《有線電視新聞網》（CNN）報導，紐西蘭環境部25日發出聲明證實，在該國東南部的查塔姆群島（Chatham Islands）海灘上，發現大批領航鯨（pilot whales）擱淺，立即召集人手協助搶救，只可惜最終全數都回天乏術。

Nearly 100 pilot whales have died in a mass stranding, New Zealand's Department of Conservation said Wednesday https://t.co/WSD27Gqv7F

— CNN International (@cnni) November 25, 2020

該島嶼海灘上共有97頭領航鯨死亡，外加3隻海豚。環境部表示，由於查塔姆群島距離本島相當遠，旗下巡防隊無法在第一時間趕到援助。

「抵達島上時只有26頭領航鯨還存活，多半處於非常虛弱狀態，經過專業人員判斷，最終將這26頭領航鯨全數安樂死。初步判定，很可能是海面狀況太惡劣，且遭到岸邊大白鯊（great white sharks）追趕導致。」

領航鯨，分為長肢領航鯨及短肢領航鯨兩種，雖然行為與體型都類似於鯨魚，但分類上、牠們卻屬於海豚科的生物。

領航鯨外觀多呈現黑或深灰色，分佈海域相當廣，長肢領航鯨主要集中於南極與南冰洋的冷水區域，包含智利、阿根廷、澳洲、紐西蘭等都能見其蹤跡，總數約有20多萬隻；至於短肢領航鯨，則分佈在三大洋的溫帶與熱帶海域，就以太平洋來看，紀錄有至少18萬頭。

"We pushed as many as we could back into the sea"

Rescuers rush to save around 100 beached pilot whales near the Sri Lankan capital Colombo https://t.co/1x5VSs6rAB pic.twitter.com/GN0JWHFBZI

— BBC News (World) (@BBCWorld) November 3, 2020

事實上，澳洲塔斯馬尼亞島（Tasmania）海岸9月底才剛剛發生，450頭領航鯨擱淺在海灘的重大悲劇，其中多達380頭都未能即時搶救死亡，大約僅有50頭領航鯨順利獲救並返回海洋。

南亞的斯里蘭卡也在月初發生相同慘劇，多達120頭領航鯨擱淺在首都南部的沙灘上，經過檢查和確認後，至少有4死2傷的狀況。