美國第46任總統拜登於美國當地時間20日正式宣誓就職。拜登藉此再次陳述他的競選誓言，表示將「重塑美國的靈魂」。拜登表示，民主是寶貴的，民主也是脆弱的，而顯然美國的民主正籠罩著陰影，而他保證自己會像艾森豪一樣，要成為所有美國人的總統。

拜登發表了近30分鐘就職演說，最後兩分鐘，則請所有出席典禮者一同祈願早日度過COVID-19疫情風暴。依照傳統，美國前任總統亦出席就職典禮，包括民主黨的歐巴馬、柯林頓，以及共和黨的小布希，川普則在數小時前和家人搭專機離開白宮，拜登致詞時，川普人已在佛羅里達州，其副手彭斯則出席與會。

拜登說，幾天之前，有人企圖以暴力手段動搖這神聖土地的根基，但如同過去兩個世紀以來，美國做為上帝之下一個不可分割的國家，最終仍團結在一起，完成了政權和平轉移，未來他對美國仍充滿樂觀。

拜登說，美國的歷史，就是在創造平等的理想間不斷鬥爭，長期以來確實造成了美國四分五裂，而這場戰鬥將持續下去，因為永遠無法確保誰會勝利。然美國之所以偉大，不是取決於我們之中的某些人，而是所有美國人。拜登說，美國在過去幾世紀歷經了戰爭與和平，風起雲湧，直到現在仍有很長的路要走，這個國家很少有哪個時代比現在更艱辛或更具挑戰。美國面臨了政治極端主義、白人至上主義等等，唯有克服這些挑戰，美國才能重新恢復他的靈魂。

拜登說，疾病、失業和絕望正衝擊著美國，而儘管分裂美國的力量真實而深遠，使得如今談論團結聽起來既愚蠢且彷彿是幻想，但他將努力讓美國人可以重拾工作、重建中產階級、確保所有人的醫療安全、實現種族平等、讓下一代在安全的學校裡接受教育，並且戰勝那致命的病毒，讓美國能繼續主導造福人類。

拜登並呼籲，政治不一定非要火上澆油，不一定要從每一個分歧去引起全面的戰爭，最重要是必須拒絕被操縱。此外，也不要把政治上的對手當敵人，要把他們看做是鄰居，可以彼此保有尊嚴和相互尊重。如果沒有和平，就只會有苦澀和憤怒，不會進步，如果沒有國家，就只會混亂，這是美國面臨危機和挑戰的歷史時刻，團結是唯一前進的路。他說，他保證美國不會失敗，美國也從來不會失敗，「我們回來了」。