《衛報》1日報導，英國8地區通報11宗不明源頭的南非變種病毒，衛生部已下令針對這些地區緊急進行「挨家挨戶」篩檢，同時也會檢驗廢水是否存在變異病毒。

據悉，這些案例都沒有國際旅遊史，英國衛生部懷疑可能是在國內接觸南非變異病毒，目前全英格蘭共檢測到105宗南非變異病毒，其中本土案例將會測定DNA序列已以尋找變異病毒的來源。而這些南非變異種的確診案例最早能追朔到2020年12月18日，推測可能經由社區傳染途徑蔓延開來。

綜合《衛報》、《BBC》報導，目前發現不明源頭的變異病毒的地點，名字及郵遞區號為：

1. 倫敦：W7、N17 、CR4
2. 瓦索耳（Walsall）：WS2
3. 肯特郡（Kent）：ME15
4. 赫特福德郡（Hertfordshire）：EN10
5. 薩里（Surrey）：GU21
6. 蘭開夏（Lancashire）：PR9

將展開大規模篩檢　和病毒賽跑

為遏止變異病毒的傳播，英國衛生部已下令針對8個通報本土案例的地區進行大規模篩檢，預計將會對8萬人進行檢驗。衛生部公告，由於英國各地仍處於封城，將會派遣醫護人員、消防員及志工挨家挨戶進行PCR核酸檢測，此外，針對工作以及特殊原因不在家的民眾，政府也會透過行動篩檢機制協助檢驗。

相較於原初病毒，南非變種傳播力更強，對疫苗的抗性也比較強。英國衛生大臣韓考克（Matt Hancock）已下令進行篩檢，強調要遏止病毒的傳播。「我們將會對這些地區進行篩檢，如果你居住在這些地區，那你就必須要待在家裡，即使你沒有症狀，也必須要接受檢測。」

10 things you need to know today, including: ‘Sprint’ to stop South African Covid variant and Israeli vaccine campaign causes drop in Covid infections.https://t.co/j0O7TuDkii pic.twitter.com/5xVCFxN05h

— The Week UK (@TheWeekUK) February 2, 2021

《衛報》指出，這次篩檢就像「為期2個禮拜的衝刺」，韓考克表示已下令盡可能消滅所有新變異病毒。

英國公共衛生部（PHE）的霍普金斯博士（Susan Hopkins）表示，目前仍無研究證實英國採用的阿斯特捷利康疫苗是否對南非變異病毒有效，只能等待研究結果出爐。霍普金斯表示，只要病毒的傳染力小於1人的話，就能夠降低變種病毒的案例。

但也有學者不同意這樣的看法，愛丁堡大學傳染病學教授羅蘭德·（Rowland Kao）表示，南非變種病毒可能已經蔓延開來，大規模篩檢最多只能降低傳染速度，無法斷言能夠消病毒。

內政大臣的影子內閣西蒙斯（Nick Thomas-Symond）表示，目前事態發展令人擔憂，「這凸顯了當英國正面對變種病毒的危機時，國內的隔離制度無法有效運作」並表示，儘管大規模篩檢的方式可行，但英國並為完全關閉國界，每天仍允許2.1萬人入境。《衛報》指出，儘管英國已禁止南飛航班入境，也計劃強制隔離措施，但至今尚未執行。

The #COVID19 Dashboard has been updated: https://t.co/XhspoyTG79

On Monday 01 February 2021, 18,607 new cases and 406 deaths within 28 days of a positive test were reported across the UK.

A total of 9,296,367 people have now received the first dose of a #vaccine. pic.twitter.com/owUmbJDBvM

— Public Health England (@PHE_uk) February 1, 2021

截至1日為止，全英國共有383萬人確診、逾10萬人病逝，單日增加1.8萬案例。同時單日有將近32萬人注射疫苗，全國約有13.9%人口接種完第一劑。