《共同社》消息，日本厚生勞動省已於14日正式批准美國藥廠輝瑞產製疫苗，成為日本首個批准疫苗。17日起將率先為約2萬名醫療人員接種。

報導表示，由於各國多已批准美國輝瑞疫苗，日本當局便採用簡化審查手續的「特例批准」制度，第一批疫苗也已於12日自比利時運抵成田機場。但因歐盟加強出口管制，之後藥劑的供應量及交付日期還不清楚。不過為確保供應國內需求，將會與歐盟及藥廠持續協商。

目前有效性已達95%的輝瑞疫苗，運用人工合成基因「mRNA」技術，在日本也曾對160人實施臨床試驗，且直至1月下旬，美國已有1200萬人接種。

日本當局將先收集國內施打後出現症狀及頻率等數據，預計自3月中旬起，完成對目前約370萬位新冠肺炎患者及醫療人員施打。4月初起提供國內3600萬位、65歲老年人接種，待這批族群完成第二次接種後，再提供未滿65歲人士，並以身患疾病者為優先施打對象。

然而截至15日上午，全日本已有41萬6151人染疫，6966人因此病逝。

《共同社》8日報導便稱，「日本新冠疫苗接種，在發達國家中明顯落後」，以「經濟合作發展組織」（OECD）共37個成員國來說，只剩包含日本在內共5國還沒啟動疫苗施打，且日本誓言會舉辦東京奧運，其他4國則是確診數相對低的韓國、澳大利亞（已於15日運抵，將於下周開始施打）、紐西蘭及哥倫比亞，英國更於15日達到1500萬人完成施打目標。

首相菅義偉日前曾對此解釋，「將在謹慎展開各種臨床試驗工作的基礎上實施」。