根據《衛報》（The Guardian）報導，歷史性暴風雪侵襲美國南部，至少釀成21死、數百萬民眾面臨停水停電，也導致一氧化碳中毒案例攀升。在州長阿博特（Greg Abbott）的要求下，總統拜登（Joe Biden）19日宣布德州發生「重大災難」（major disaster），預計下週前往勘災。

拜登於14日批准德州進入緊急狀態，依《斯塔福德災害救援和緊急援助法》（Stafford Disaster Relief and Emergency Assistance Act），授權聯邦緊急事務管理署（FEMA）動用聯邦資源協助，白宮也持續和德州保持聯繫。拜登表示：「若我不會造成民眾負擔，會計畫前往該地」。

德州三十年來最低溫

德州本週稍早來到攝氏零下18度，連日嚴峻低溫造成諸多問題，包含用電不堪負荷、水管破裂、糧食短缺、孟菲斯國際機場（Memphis International Airport）暫停所有航班、社區醫院取消非緊急手術、石油及天然氣減產。各地民眾紛紛排隊領取飲用水和補充瓦斯。

殼牌（Shell）前總裁霍夫邁斯特（John Hofmeister）住在德州休斯頓，他表示：「這裡沒網路、沒電力。我們像生活在第三世界中」。

儘管德州正恢復供電，截至19日，仍約有18萬戶家庭和企業停電、1300萬人（近該州人口的一半）難以取得乾淨用水。國家氣象局（National Weather Service）表示雖然仍有暴風雪警告，但未來幾天氣溫將會回升。

ERCOT operations have returned to normal, and we are no longer asking for energy conservation. Thanks for helping the grid during this very difficult time.

— ERCOT (@ERCOT_ISO) February 19, 2021

美國唯一擁有自己電網的州

美國有3個電網：東部、西部，以及德州電網。該電網不受聯邦能源管理委員會（FERC）監管，而是歸非營利的德州電力可靠性委員會（ERCOT）管理，占該州至少90%的供電、2600萬名用戶。阿博特17日發布行政命令，調查ERCOT，以找出斷電原因和解決辦法。

We are ordering an investigation into ERCOT and immediate transparency by ERCOT. pic.twitter.com/Mt2GPlaFuE

— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) February 16, 2021

一氧化碳中毒問題不斷

截至16日，德州人口最多的哈里斯縣（Harris County）已通報至少300件一氧化碳中毒案例，其中有2人喪命。法官伊達爾戈（Lina Hidalgo）表示這些數據只是「冰山一角」。

衛生官員將這些案例歸咎於加熱裝置（燒烤爐、木炭烤架、篝火爐、可攜式發電機、汽車引擎等）使用不當，並呼籲民眾注意自身安全。

Texas — Carbon monoxide poisoning is a major risk. If you’re struggling to stay warm, please do not:

- Run generators indoors
- Use gas appliances like stoves for heat
- Sit in your car in the garage to stay warm

Visit https://t.co/5WhFEK6B8u to find a warming shelter near you.

— The White House (@WhiteHouse) February 18, 2021

當燃料在密閉或通風不良的室內燃燒，導致碳氫化合物不完全燃燒，釋出無色無味且有毒的一氧化碳，吸入後能在短短幾分鐘內造成永久腦損或死亡。一氧化碳中毒症狀包含頭痛、噁心、頭暈、嘔吐、胸痛、精神錯亂和呼吸急促。

德州共和黨參議員克魯茲（Ted Cruz）18日前往墨西哥度假，飽受批評，隨即搭機返回德州。他稱這次旅行是個「錯誤」。

I’m making sure we do everything we can to get the power turned on in Texas and to make sure this never happens again. pic.twitter.com/aSrrZuFjNl

— Ted Cruz (@tedcruz) February 19, 2021