新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截至17日15時，全球確診病例為1億2129萬1551例，累計死亡人數達268萬2559人；中國全境確診病例達10萬2433例，死亡人數4849人，台灣則有990人確診、10人死亡。

《路透》（Reuters）報導，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）17日在記者會上，公開向歐盟（EU）喊話、希望他們盡快解禁疫苗出口限制，釋出100萬劑疫苗給其鄰居巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）使用，因為坎培拉擔心、巴紐國內疫情可能大爆發，進而衝擊澳洲自身的防疫狀況。

「我們（澳洲）透過合約採購、我們付款購買，我們希望這些疫苗回到國內，讓我們能幫助離澳洲最近的鄰居，解決他們當前最緊急的問題！這不僅是關乎澳洲國家利益，更是可能整個區域的穩定。」

Covid-19: Papua New Guinea to adopt 'nationwide isolation strategy' https://t.co/BcJP9Qb1Fi

— Stuff (@NZStuff) March 17, 2021

#Breaking Australia will send 8,000 AstraZeneca jabs to Papua New Guinea to vaccinate the country's frontline healthcare workers as the country battles a growing COVID-19 crisis. https://t.co/54Ctij9N6A

— SBS News (@SBSNews) March 16, 2021

之所以讓澳洲如此著急，與先前義大利無預警阻擋，多達25萬劑阿斯特拉捷利康（AstraZeneca）疫苗的船運，此舉還獲得歐盟背書支持，讓澳洲政府非常擔心，害怕短期內都無法取得足夠供應。

目前公開數據顯示，巴紐累計確診病例為2300起，但由於該國醫療體系落後，許多地區交通不便，讓不少公衛專家懷疑、內部疫情並沒有透明化；該國總理馬拉佩（James Marape）表示，他擔心、如不盡早進行防疫管制，當地醫院將很快負擔過載的問題。

醫療體系落後、篩檢數量不足、民眾缺乏防疫觀念，都讓巴紐國內的疫情，隨時處於大爆發的狀態，澳洲公衛專家提醒，倘若無法即時控制或防護，難保病毒繼英國、南非之後，再次出現「巴紐版本」變種病毒，進而造成全球疫情更難控管。

Australia is working with Papua New Guinea on a comprehensive package to support their Government's response to a concerning spike in #COVID19 cases. By helping them, we're not only helping our Pacific family, we're keeping Australians safe. https://t.co/G8ieSfkCkL

— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) March 17, 2021

目前澳洲已全面禁止民眾，前往巴紐或從巴紐入境；同時為避免歐盟拒絕釋出疫苗，莫里森政府也向美國、日本、印度組成的「Quad集團」求助，希望他們伸出援手幫助這個南太平洋島國。

坎培拉先捐贈8000組本土生產的疫苗，提供巴紐進行第一批接種防疫，但能否提供足額數量，還需等待歐盟或美日印聯盟的回應。