一艘新加坡註冊、載有25公噸化學物品的貨櫃輪，20日從印度古吉拉特邦（Gujarat）哈吉拉（Hazira）鎮開往新加坡，中途準備停靠在斯里蘭卡可倫坡港（Colombo）時，船上突然起火，造成大量塑膠顆粒外洩。

斯里蘭卡環境部官員29日警告，該國正面臨最嚴峻的「海灘汙染」，觀光、養殖業將受到衝擊。

船上共有25名船員，斯里蘭卡政府認為，他們在11日之後，就察覺船上有異況，懷疑硝酸洩漏。等到貨櫃輪20日，準備停靠可倫坡港的時候，硝酸洩漏引發爆炸，船員迅速撤離，當地政府也動員消防員及海軍滅火，4艘印度艦艇也加入救援的行業，其中有兩艘船有處理原油外洩的設備。

除此之外，曾協助長榮海運長賜倫脫困的荷蘭海運救助公司SMIT Salvage，也出動消防拖船協助救援。

火勢延燒了8天，28日才受到控制，為避免原油外洩，消防員正對引擎室降溫。《德國之聲》（Deutsche Welle，DW）指出，至少有超過30箱載滿化學物資的貨櫃掉到海裡，內容物多被沖上岸，跨越20多海里（約37公里）。

斯里蘭卡海洋環境保護局（Marine Environment Protection Authority）局長拉漢達普拉（Dharshani Lahandapura）表示，這次失火讓塑膠顆粒洩露，恐會對當地造成數年的生態浩劫，政府也擔心，有部分塑膠顆粒被沖上岸，可能會汙染附近的養殖漁業。截至目前為止，參與救援的數千名海軍已使用挖掘機剷除數噸的塑膠顆粒。

政府已下令，禁止漁民在貨櫃輪周圍80公里內活動，斯里蘭卡中央環境局（Central Environmental Authority , CEA）表示，受到影響的海域及沿岸應該宣布為危險地區，要民眾不要靠近。環境專家也正在評估貨櫃輪失火對當地紅樹林、潟湖及海洋生態的影響。

海洋環境保護局向警方控訴，事發當下該船船主並未通報船隻起火，政府也會向船東求償170萬美元（約新台幣4698萬元）的清理費用。

據悉，斯里蘭卡在短短一年內已碰到兩次生態災難，一艘載滿200萬桶原油的印度油輪新鑽石號」（MT New Diamond），2020年9月行經斯里蘭卡外海時，船隻突然起火，經過一周後才撲滅，共造成一名船員死亡及原油洩漏，幅度長達40公里。