韓國的「氧氣美女」李英愛當年憑藉《大長今》及《親切的金子》稱霸電視圈及影壇，但她卻甘願為愛淡出，婚後有長達13年的時間除了代言活動外未演出任何作品，直到4年前才又接拍電視劇，如今一雙龍鳳胎也已經10歲，女兒繼承媽媽美貌出落大方；當初她與富商鄭浩英的婚姻不被看好，她感性表示，家人是她最強大的後盾，自己從未後悔過結婚的決定。

50歲的李英愛在1991年時收到巧克力廣告演出邀約，從此踏入演藝圈，當時跟她一起拍攝的男星是以《天若有情》在韓國擁有超高人氣的劉德華，劉德華曾透露，那時李英愛還是新人，自己一看到她，就覺得這女生長得好像林青霞。

1993年時李英愛接拍電視劇《你家的老公如何》，拿下「SBS演技大賞」的最佳新人獎。此後，她先後拍攝了《醫家兄弟》、《最愛是誰》、《火花》等多部夯劇，其中《火花》當時也在台掀起收視熱潮。

曾為電影《情陷撒哈拉》上演激情床戲的她，直到2000年才憑藉《共同警戒區JSA》站穩影壇腳步，相當賞識她的香港導演陳可辛出面投資並擔任她的主演電影《春逝》監製，電影中她的「要吃碗泡麵再走嗎？」至今仍是經典台詞還被衍生成為具有性暗示的男女曖昧用語。

2000年在韓國播出的《火花》，讓李英愛（右）、車仁表成為元祖韓流明星。（翻攝自SBS）

2003年時，33歲的李英愛遇見了她的人生代表作《大長今》，她在劇中扮演廚藝、醫術過人的「徐長今」，性格善良、堅韌、做事不失膽識的角色魅力，讓她擄獲大批鐵粉，作品最高收視為57.8％，在全球超過90個國家播出，電視劇產生的周邊效益更高達1119億韓元（約新台幣27億5328萬元）。

透過《火花》、《大長今》等劇，李英愛成為台灣觀眾最為熟知的韓國女星，她曾先後來台5次，每次總成為媒體追逐焦點；2014年2月時，一對台灣夫妻前往韓國旅遊，太太在當地意外早產，龐大的醫療費用讓夫妻陷入困境，李英愛輾轉得知後拿出約新台幣300萬元給予協助，她事後表示，一直都很感謝台灣觀眾對她的喜愛，所以很希望能有機會還台灣人民一份情。

《大長今》中，李英愛（左）跟池珍熙的情感走向緊抓觀眾視線。（八大電視台提供）

因為《大長今》，外界提起李英愛都認為她就應該是個溫柔賢慧的女性，甚至有韓國媒體指出，她特地去學了腹語，在拍攝現場想罵人時就能派上用場，好讓她維持一貫優雅，聽來有點可笑的爆料也能想見外界對她的期待值有多高。

這些加諸在她身上的形象包袱，曾讓她在演戲時覺得很綁手綁腳，為了有所突破，她在《大長今》後毫不猶豫地接拍《親切的金子》化身復仇女，流露強勢、腹黑一面。

2005年上映的電影《親切的金子》導演為朴贊郁，他曾跟她合作過《共同警戒區JSA》，「我很抱歉的是那是部以男性為主軸的片子，她沒有太多表現機會，看過她的《春逝》後，我覺得她還有很多可塑性，應該再跟她合作一次，讓觀眾看見她身為演員的真正價值。」

朴贊郁打給李英愛確認她的演出意願時，她人正在台灣忙宣傳活動，她不僅爽快地答應，拍戲時也比誰都投入，朴贊郁爆料說：「她很享受甩開《大長今》形象的變身過程，她在片中必須瘋狂剪掉崔岷植頭髮、狠踹他肚子，崔岷植事後偷偷跟我說他這輩子沒這麼害怕過，她下手完全沒在客氣的。」

她對演技的熱情不僅獲大咖影帝認證，她也憑藉該片登頂封后，拿下「青龍獎」、「西班牙西切斯國際電影節」的最佳女主角獎並成為第一個受邀擔任柏林影展評審的韓國演員。

※作者深耕日韓娛樂線，至今有18年採訪經驗。