《英國廣播公司》（BBC）17日報導，紐西蘭大陸（Zealandia）有望成為全球第八大洲。美國地質學會（GSA）的期刊「GSA TODAY」一篇研究指出，雖然紐西蘭大陸目前94%的區域淹沒於海面以下，不過其特性符合「大陸」定義。

目前紐西蘭大陸除了零星島嶼浮出海面外，另有三地高處露出海面：紐西蘭北島、南島，以及新喀里多尼亞（New Caledonia），其中紐西蘭最高峰庫克山（Mount Cook）也是紐西蘭大陸海拔最高處。

根據GSA刊載的研究，紐西蘭大陸幅員遼闊，方圓達500萬平方公里，將近是澳洲大陸的三分之二。《衛報》（The Guardian）指出，紐西蘭大陸普遍被認為從岡瓦那大陸（Gondwana）分裂而出，並於6000萬年至8500萬年前沒入海中。GSA公布的研究打破一般認知，陸地浮出海面與否，並非構成大陸的條件。研究人員提出幾項大陸標準：陸地高於周圍區域、獨特的地質、界線明確的區塊、比一般海床厚的地殼。

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— geosociety (@geosociety) 2017年2月16日

該篇研究作者默堤梅爾（Nick Mortimer）指出，過去20幾年以來，許多科學家持續蒐集資料，試圖證明紐西蘭大陸有資格被歸類為大陸。

「將紐西蘭大陸歸類為大陸的科學價值，並不是名單上多一個名字而已。這塊大陸大範圍地沉入海中，卻未分裂，有助於我們了解大陸地殼的合併與破裂。」研究人員說道。

由於目前學界尚未明確主張大陸數量，因此紐西蘭大陸究竟會不會改寫地理課本、成為第八大洲，端看科學家是否同等對待紐西蘭大陸。不過，任教於墨爾本大學（University of Melboure）的孔恩（Barry Kohn）表示，目前「科學社群有相當的共識」支持紐西蘭大陸獨立成為一塊大陸。

孔恩說：「非常明顯，這整塊區域並不是海洋的一部分，它有著作為一塊大陸的特徵。」

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