美國國務卿提勒森（Rex W. Tillerson）上任一個半月後，本周出訪東亞，展開上任以來最重要的外交之旅，美國媒體無不摩拳擦掌，盼能在這趟東亞行捕捉這位行事低調、無從政經驗的前石油大亨的一舉一動，看能否從中窺出端倪。但美國國務院（U.S. State Department）打破美國政府數十年來的慣例，宣布提勒森這次出訪只會讓「1位」記者隨行，美國各大主流媒體的採訪團隊無緣跟訪，且原因竟是：專機上只剩1個媒體席。

只帶1位非主流媒體記者

提勒森15日飛抵日本東京，接下來將陸續走訪南韓與中國。從季辛吉（Henry Kissinger）1970年代出任國務卿起，美國國務卿走訪各國，一般都會帶著採訪團同行。

美國國務卿提勒森（左）16日在東京與日本首相安倍晉三相見歡。（湯森路透）

提勒森上任一個半月後，首次出訪東亞，肩負協商北韓核武威脅的戰略合作等重大任務，美國媒體自然高度關注。但提勒森團隊日前決議，這次出訪只會帶「1位」非主流媒體的記者同行，原因是：專機上的媒體席只有1個！令美國媒體咋舌且大感失望。

這位幸運兒是誰？保守派新聞網站「獨立新聞評論」（Independent Journal Review）的記者麥派克（Erin McPike）。麥派克雖然待過美國《有線電視新聞網》（CNN）、《國家廣播公司》（NBC）等媒體，但畢竟不是名震天下的大記者，且提勒森只帶她出訪，難免令美國各大媒體嚥不下這口氣。

國務院的代理發言人透納（Mark Toner）發表聲明指出，提勒森的專機上只有1個媒體席，透納強調：「（國務院）決定帶1位一般不會跟著國務卿出訪的外圍媒體記者同行，為擴大美國媒體代表權盡一份心力。」透納也承諾，未來提勒森出訪時，國務院將盡力設法讓採訪團隊同行。

（「此事已成定局」、「可以跳到下一題嗎？」美國國務院發言人在記者會上這麼回應美國各大媒體。）

但國務院的說明，無法讓平日堅守崗位的各大媒體信服。「國務院記者協會」（The State Department Correspondents' Association）發表聲明指出，對於提勒森的決定感到「失望」，要求國務院確保其他媒體也有足夠的管道獲悉提勒森東亞行的一舉一動。

真的只有1個座位？

其實，國務院的說法不僅無法讓主流媒體心服口服，更有與事實不符之嫌。《路透》（Reuters）指出，國務院曾向媒體表示，因為空間有限加上削減開支，提勒森出訪東亞不會帶任何記者同行。

（提勒森抵達東京）

隨國務卿出訪的採訪團開支的確由美國政府買單，但更大的問題是，根據《路透》從提勒森這趟東亞行的工作人員人數估算，其波音737（Boeing 737）專機上應該有多餘的座位，絕不可能只剩1個媒體席。

提勒森此舉打破了美國政府數十年來的慣例。過去幾十年來，美國國務卿出訪時，總樂意帶著攝影、記者等採訪團隊同行，但在少數情況下，尤其是國務卿任期即將屆滿之時，隨行採訪團的名額會減少，例如歐巴馬（Barack Obama）政府時期的美國前國務卿凱瑞（John Kerry）2016年底出訪沙烏地阿拉伯時。