柯林頓（Bill Clinton）不怎麼了解瓷器圖案。

朋友們說他不太會在白宮聖誕樹的裝飾問題上花多少心思。

如果說他還是在必須的時候可以很好地閒聊，樂於不厭其煩地討論體育和科學話題，直到最後一位客人離場，那麼總統配偶那種一成不變的禮儀性職責對他就沒有太大的吸引力了。

有鑑於此，倘若這位前總統在2017年成為美國首位第一先生，老式家族的慣性會讓他們傾向於採用典型的柯林頓式解決辦法：或許第一千金能幫上忙。

前任第一千金雀兒喜（Chelsea Clinton）的友人透露，如果父母重返白宮，需要她的話，她會挺身而出，正如她在父親的基金會擔任了領導角色，又成為了母親競選活動重要的代理人。

作為第三位加入家族生意的成員，雀兒喜與父母的關係在90年代她還是少女的時候就為美國人所熟知。周四（7月28日），這樣的組合再次上演。在伊凡卡（Ivanka Trump）在克里夫蘭舉行的共和黨大會上擔任父親的首席品德見證人一周後，雀兒喜在富國銀行中心（Wells Fargo Center）內舉辦的民主黨大會上介紹母親出場，力證希拉蕊的同情心和沉穩的領導能力。

「我特別偏愛我的母親，」在本周舉行一場大會討論活動上，雀兒喜一邊不好意思地笑著一邊表示，在場的還有演員蓮娜鄧漢（Lena Dunham）和艾美莉卡費瑞拉（America Ferrera）。

希拉蕊歷史性地獲得總統提名，已經打亂了這個老牌政治家庭的秩序。周二（7月26日）晚上，柯林頓不得不進行傳統第一配偶的演講—這位前總統陶醉於以人性化—如果說可能有些美化的話—的筆觸描繪希拉蕊作為伴侶和家長的表現。

柯林頓的顧問表示，他們還沒有仔細考慮雀兒喜對未來政府施加的影響，或是以何種方式參與其中。不過他們也表示，她很可能在重大活動和節假日期間幫忙，至少會打電話和發郵件，以及幫父親承擔一些總統配偶需要承擔的傳統責任。

「她和他們感情很深，她知道如果父母重返白宮，她可以幫不少忙，」與柯林頓一家關係密切、曾任柯林頓幕僚長的麥克拉蒂三世（Thomas F. McLarty III）說，雀兒喜非常獨立，還要養育兩個年幼的孩子，我覺得她不會扮演白宮社交秘書的角色。但我想她會間或來白宮幫父母打理生活事務。」

考慮到配偶角色往往是由本人造就的，柯林頓其實有一些重新考量該職位的餘地。柯林頓釋放出的信號表明，她希望他在政策方面發揮作用。不過，柯林頓一家也足夠審慎，不會將第一夫人們慣常施加的影響拋諸腦後。這對夫婦的顧問表示，柯林頓一家將商討出履行這一職責的辦法。

不過，任何有關他們也許會依賴雀兒喜履行傳統第一夫人職責的說法，都有可能觸及痛處，引發對過度強調總統家庭角色性別差異的擔憂。

這樣的角色似乎與雀兒喜的牛津與哥倫比亞學歷、與她在企業諮詢和非營利機構管理領域的職業發展並不匹配。不過，她的朋友表示，如果父母請她幫忙，她絕不會感到被冒犯。畢竟，她母親在90年代全身心投入第一夫人這一角色時，是耶魯法學院的明星人物，是一位富有成就的律師。

周二晚上，在父親演講期間，雀兒喜一直在哽咽。她坐在包廂裡，兩旁分別是2010年成婚的丈夫梅茲文斯基（Marc Mezvinsky）和參議員華倫（Elizabeth Warren）。柯林頓回憶了女兒出生的那個夜晚，回憶他們一口氣看完《員警學校》(Police Academy)，還有他開車送女兒上大學（史丹佛大學）、希拉蕊往抽屜裡鋪紙的場景。

周三（7月27日），在「人權運動」組織（Human Rights Campaign）舉辦的一場午宴上，雀兒喜大談同志權益和選民覆蓋，期間贏得在場觀眾兩次長時間的起立鼓掌。她還告訴聽眾，這一周她一直在強忍自己的淚水。

出席該活動的克勒納特（John Klenert）表示，他是看著雀兒喜長大的。他說，在她年輕的時候，自己「為她感到惋惜」，現在則為她的變化驚歎不已。

對於雀兒喜應該在社交事務上協助母親的閒言碎語，他不由自主地感到惱火。

「那是一種侮辱，」他說，「如果希拉蕊屆時入主白宮，她可以雇人。」

By Matt Flegenheimer,Patrick Healy © 2016 The New York Times

（本文由美國《 紐約時報 》授權《上報》刊出，請勿任意轉載）