《紐約時報》（The New York Times）報導，同志運動彩虹旗設計者貝克（Gilbert Baker）31日上午被發現逝世於紐約家中，享年65歲。

長期與貝克一起參與同志運動的瓊斯（Cleve Jones）透過推特（Twitter）表示：「我世上最親愛的朋友已經去世了。貝克給了世界彩虹旗，他給了我長達40年的愛與友誼。」

My dearest friend in the world is gone. Gilbert Baker gave the world the Rainbow Flag; he gave me forty years of love and friendship. pic.twitter.com/titd3XZ0zD

— Cleve Jones (@CleveJones1) 2017年3月31日

粉紅三角形到彩虹旗

1970年代，舊金山與紐約的同志運動風起雲湧。貝克最初所設計的旗幟與其他設計者雷同，通常畫上了一個粉紅三角形。粉紅三角形曾是納粹集中營用來識別同性戀者的臂章，1970年代同運人士改寫粉紅三角形的意義，將之視為爭取平等權利運動標記。

1978年，舊金山舉行同志大遊行之前，美國政壇首位公開出櫃的舊金山議員米爾克（Harvey Milk）遭射擊身亡。眾人希望貝克能夠設計一幅足以團結眾人、表達受害者聲音的旗幟。

貝克來到舊金山「同志社群中心」（Gay Community Center）的閣樓，在志工的協助之下，他將顏料裝進罐頭中，手工染出第一版彩虹旗幟，讓彩虹旗首次飛舞在1978年6月25日的遊行。

「我們站在那兒，看著那些旗幟，臉上泛著光。」瓊斯說，「不需要解釋，人們立刻就明白那是我們的旗幟。」

首版有8色

第1版的彩虹旗事實上有8種顏色，各自代表不同意義：亮粉（性）、紅（生命）、橙（療癒）、黃（陽光）、綠（自然）、青綠（魔力／藝術）、靛青（和諧）、紫羅蘭（精神）。

彩虹旗後來從8色減為6色。貝克說，由於亮粉色纖維太貴，因此移除了亮粉色。另外，貝克也將青綠與靛青融合為皇家藍。

貝克2008年接受訪問時表示：「旗幟代表了各種事物。從眾人的回應中，我立刻了解到這幅旗幟往後一定有很重要的意義。」貝克設計出彩虹旗後，這幅旗幟在世界各地象徵了包容、和平與愛。2015年，美國同性婚姻合法化後，全球超過2600萬人將臉書（Facebook）換成了彩虹旗。

2003年，人們慶祝彩虹旗問世25周年，拉起長達400公尺的彩虹。（湯森路透）

風起雲湧的同志運動

貝克1951年6月2日出生於堪薩斯州小鎮沙尼特（Chanute）。他說，他從小活潑外向，不過因自身是同性戀的關係，他時常覺得自己被拋棄。大學讀了一年後，他便到軍中服役擔任醫療人員，駐地舊金山。

1972年離開軍隊後，貝克決定留在這座婦女與公民運動興起的城市。同一年代的美國東岸，紐約警察臨檢同志酒吧，雙方衝突釀成1969年的「石牆事件」（Stonewall riots），促成那個時代風起雲湧的同志運動。

貝克說：「對我來說，那一代的人真的定義了那個時代。」

貝克始終拒絕申請彩虹旗的商標。瓊斯說：「那是他留給世界的禮物。貝克曾說過，當彩虹旗首次升起的那一刻，他就知道這是一生的創作。」

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