日本鹿兒島縣奄美市今年1月時發現1條全長約50公分、全身佈滿黑色圓形斑點的奇特魚類，經科學家鑑定為在日本海域首度發現的海鰻，由於近年來台灣珍奶風靡日本，且其身上圓點像極了1顆顆的珍珠，因此就以「珍珠奶茶」為牠命名。

日本NHK報導，這條外型特殊的魚類被奄美海洋展示館研究員折田大志所捕獲，身上的花紋奇特，將照片發布於社群平台後，有專家表示可能屬於稀有品種。

經過折田大志與北九州市立自然歷史博物館研究員日比野友亮合作研究後，發現除了身上的圓形黑色斑點，還具有3排牙齒等特徵，因此確定是學名為Gymnothorax shaoi（邵氏裸胸鱔）、原本僅出現在台灣以及南太平洋海域的海鰻。

由於在此之前，該品種海鰻並無日文名稱，且NHK記者在採訪時，曾說海鰻身上的奶茶底色搭配圓形黑點，像極了近年風靡日本的珍珠奶茶，折田大志與日比野友亮因此就將該品種海鰻命名為珍珠奶茶海鰻，成為台灣飲食文化影響日本學術研究的有趣例證。

見た目も名前もかわいいウツボです

奄美大島で釣り上げられ、
国内では初確認のウツボの和名が

　　「タピオカウツボ」

　　　　　　と名付けられましたhttps://t.co/ndB7LPv3t0 pic.twitter.com/UwYBwFDZmM

— NHK鹿児島放送局 (@nhk_kagoshima) November 30, 2022