每個城市都有它迷人的一面，而在北埔老街巷弄中，看到它獨有的風景，就像穿梭在日本奈良、鐮倉的巷弄中，歷史把這些地方填滿了故事。

這裡是全台灣古蹟密度最高的地方，循著廟前街走，可以看見著名的「金廣福公館」及「天水堂」。廣場前聚集一群正在曬太陽的阿嬤與外勞，在過去，這裡可能看不到那麼悠閒的風貌。

金廣福公館至今已經一百七十多歲，曾經是多重功能公共館舍，舉凡銀行事務、國防、治安、生活必需品、發放薪水，通通都要來這邊處理，算是聚落最繁忙的中心。而一旁華麗燕尾造型的天水堂，目前為姜家私宅，旅客也只能從圍牆外窺見它的樣貌，卻依舊能感受到不凡的氣勢。

再度延著廟前街啟程，會遇見一棟洗石子立面的洋樓，主人為「新派」的姜氏，專門經營茶葉買賣，後來由於事業上的問題，與「老姜」天水堂之間擁有一段充滿恩怨情仇的故事。

不過，先不管過去的故事如何，「姜阿新洋樓」在北埔老街是獨樹一格的存在，一片紅磚黑灰瓦聚落中，西洋式的樓房建築十分特別，在當時專門用來接待國外客戶，堪稱高級私人招待所。

來到聚落信仰中心慈天宮前，可以發現廟前街將這整個區域做了明確的劃分。與慈天宫連成一線的包括：金廣福公館、天水堂、姜阿新洋樓，一路往南到了忠恕堂，在這之間形成了獨特的巷弄聚落，紅磚屋與彎曲小巷不離不棄，每個轉角都是風景。

巷弄中有家「水井茶堂」是姜瑞鵬校長故居，老宅建築與仿舊木製招牌，這麼有味道的地方，實在很難逃過旅客的眼睛。

走進「水井茶堂」門屋陳設是迷人的老派風格，看得出在主人用心維護下，透出的文藝氣息。在這裡可以悠閒的品茶，或是逛逛老屋尋找年代的痕跡，同時也有提供客家擂茶DIY體驗。

離開蜿蜒老聚落，轉向廟前街相對於慈天宮的那側，就是標準台灣老街風貌，販賣各式各樣當地特產，試吃的人、吆喝商品的人，組成北埔老街的另一種風貌。

「笠竹園」是老街上的招牌店家，店內販售的蒜香胡椒鴨更是一絕，使用天然胡椒、蒜頭、客家福菜，經過8小時醃製、3小時蒸製，才能完成這道十分入味的料理。其他老饕必點客家菜還有五行炒湯圓、薑絲大腸、梅干扣肉...等等，用道地客家味來為老聚落之旅增添口舌上的記憶，似乎更令人難以忘懷。

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