中國遼寧號(右)攜戰鬥群出海「跨區訓練」效應,美國參議院軍事委員會允許海軍軍艦例行性停靠台灣港口的做法,有以「台灣牌」與中國較勁的意味。圖為讓美國核動力航母尼米茲號(USS Nimitz)。(合成畫面/湯森路透、取自中新網、《美國國防授權法》新條款)
美國參議院軍委會(Senate Armed Services Committee)28日表決《美國國防授權法》新條款,同意「美國海軍軍艦例行停靠台灣高雄或其他任何適當港口,並允許美國太平司令部接受台灣提出的進港要求」。涉外人士轉述美方行政部門第一時間私下回應,指立法過程還未完成,目前尚難評論;而此一議案意在「允許」,意即是否執行,選擇權仍在行政部門;行政部門可以在外交或軍事上「有需要時」執行,等於給了美國行政部門「打台灣牌」的空間。而我國防部則表示歡迎並樂觀其成。
知情人士指出,美國參議院軍事委員會選在中國國家主席習近平夫婦到香港參加「香港回歸中國20周年」,中國首艘航艦遼寧號與多艘護衛艦,也將通過台灣海峽南下訪問香港前夕,通過「2018國防授權法案(NDAA)」,允許美國海軍軍艦例行性停靠台灣港口的做法,有以「台灣牌」與中國較勁的意味。
決定權仍在行政部門
美國參院軍事委員會以21票對6票,通過重新建立「美國海軍在高雄或台灣其他合適港口定期停靠,並且允許美軍太平洋司令部接受來自台灣的停靠」。這個議案一旦獲美國國會通過,完成立法程序,將打破台美斷交後《台灣關係法》設下的禁令,台美軍事合作將重返斷交前情況。
針對美國參議院軍事委員會提案,國防部表示,對於美國參議院提案,表達與我國軍事交流的重視,凡有利於我國國防安全及區域穩定之交流合作,國防部表示歡迎並樂觀其成。
知情人士指出,就算參議院全院表決通過,國防部不一定會執行,這只是美國再對北京傳遞某些訊息而已。
例如2016年12月23日,當時美國總統歐巴馬美國正式簽署《2017年國防授權法案》,打破了美國1979年與中華民國斷交以來的軍事交流門檻,未來美國助理部長以上層級的資深官員及現役將官都可以訪問台灣,而台灣國防部長也可望突破不能訪問華府的限制。但是至今川普政府並未執行,因此這只是美方打出台灣牌的另一種方式。
40年來台美第一遭
新決議也指示美國國防部協助台灣發展「自我水下作戰能力,包括載具和水雷」,並要求加強戰略合作。
面對參院軍委會這項議案,可能促成40年來台美軍事交流的一大突破,涉外人士第一時間探詢美方行政部門意見,美方回以「沒有評論」,因為立法程序還沒走完,其中涉及國會內部各派角力,以及行政、立法部門的折衝,何時能獲得國會通過,以及行政部門何時執行,都還未確定。
此次參院軍委會通過的議案,是《美國國防授權法》的一部分,涉外人士轉述美方初步分析,此一決議當然意在展現美國對台灣的支持,一旦獲得國會通過,最大的改變就是從現狀的「禁止」變為「允許」,意即賦予行政部門選擇權力,可以在有必要時選擇將軍艦停靠在台灣,是否執行的決定權仍在行政部門。
據指出,中國在海空軍力大增後,遼寧號與多艘護衛艦組成戰鬥群除繞台訓練即將成為常態性,未來也將南海遠航訓練列為巡弋重點,加上中國首艘最大型和先進的055型萬噸級驅逐艦已於28日下水,這艘軍艦擁有超過100個飛彈垂直發射單元,可發射有新型防空、反飛彈、反艦、反潛武器,顯示中國在台海與南海的軍事實力一直持續強化中。
美國參議院軍事委員會選擇打破過去40年美國軍艦不能靠泊台灣港口的禁令,其用意明顯表達,強化與台灣的軍事關係,就是在此區域與中國相抗衡。
成了向中國施壓籌碼
涉外人士指出,對美國行政部門而言,這項決議形同得到「打台灣牌」的空間,美國海軍在周邊區域有不同港口可以選擇停靠,但若軍事或外交上有「必要」,「例如要向中國施壓」,自然可以藉由軍艦停泊台灣做為籌碼。
國防部副部長蒲澤春稍早在AIT舉辦美國獨立紀念酒會現場受訪時回應,他還沒看到相關訊息,目前尚難評論。但他也表示,「很多年都沒聽到這樣的消息」。下午國防部隨即公開表示,凡有利於我國國防安全及區域穩定之交流合作,都歡迎並樂觀其成。
【延伸閱讀】
●參院授權美艦定期停靠台灣港口
●遼寧艦攜戰鬥群25日出海「跨區訓練」
【熱門影片推薦】
●香港貧富差距創新高
●新勒索病毒讓歐洲多國「想哭」
●香港團體要求中國釋放劉曉波