位處歐洲地中海的馬爾他共和國（Malta）於12日宣布同性婚姻合法化。儘管這個國家的主流信仰為天主教，12日仍以67比1的壓倒性支持率，將誓詞中過去古板的「現在我宣布你們是彼此的丈夫與妻子」，替換成了「現在我宣布你們為彼此的配偶。」

馬爾他總理馬斯喀特（Joseph Muscat）也為這項「歷史性的表決」結果喝采，稱馬爾他的社會觀念已到達前所未有的成熟程度。「我們居住在一個能夠大聲說出『生而平等』的社會。」馬斯喀特總理在位於馬爾他首都的法勒他（Valletta）為該項決議舉行慶祝活動時說道。

所屬的工黨（Partit Laburista）曾經在6月便承諾，若順利展開第2任期，將第一時間通過同性婚姻的議案，並在擁有兩黨皆支持的情況下，議案幾乎是毫無懸念將順利通過。

Malta Becomes World’s 24th Country to Legalize Gay Marriage https://t.co/HQEYED2qST pic.twitter.com/AO8bHUzqsz

— Intelligener Post (@NonBiasNews) 2017年7月12日

全面修法維護權益

馬爾他平權部長達莉（Helena Dalli）為引領該法案的關鍵人物，目的是希望能夠將婚姻制度現代化，以惠及所有已達法定年齡的成年人。對於法案細節條文，總理馬斯喀特曾反映，若是單獨另立同性與異性做出區隔也可能是一種「歧視性」行為，因而在現行法案的修訂中移除所有「妻子與丈夫」的稱謂，以性別中立的「配偶」代之。

另外條文也要求刪去「母親」、「父親」的稱呼，改以「雙親」取替。而擁有子女的女同志家長在接受醫療措施時也將以「生下孩子的一方」與「另一方親人」作為區分。

Labour Government continues in steps of its founders on social justice & equality. Thank you @JosephMuscat_JM for your inspiration & support pic.twitter.com/UU9CFAvrr6

— Helena Dalli (@helenadalli) 2017年7月12日

馬爾他同志權利運動領導人卡萊哈（Gabi Calleja）稱，同志婚姻合法化的決議滿足了LGBT團體的願望，對同志伴侶而言，婚姻是代表承諾與愛情的最佳方式。

當前已有數十個歐洲國家正實行或預計將同性婚姻合法化，並集中在歐洲西陸，根據皮尤研究中心（Pew Research Center）統計，包含義大利在內的部分國家使用如同性「民事結合」或「民事伴侶」來訂定同性的婚姻關係。

歐洲數個國家正在推行同性婚姻合法化。（湯森路透）

開放與保守

事實上，同性婚姻的合法化也顯示馬爾他正在歷經轉型，這個擁有44萬人口的保守派國家在2011年以前將離婚視為違法，甚至仍禁止墮胎，2014年引進「民事結合」（civil union），2016年開始出現民事婚禮多於教堂婚禮的現象。

馬爾他議會67位議員中，僅有1位議員對這項法案投下反對票，表示儘管天主教教會對同性婚姻的反對立場，同性婚姻仍然在這個島國受到廣泛支持。

投下反對票的民族主義派立法委員瓦薩洛（Edwin Vassallo），則闡述以天主教信念檢視，同性婚姻合法化是道德尚無法接受的ㄧ項法律。「身為一名信奉天主教的政客，我無法昧著我的良心。」

馬爾他區大主教希克魯納（Charles Scicluna）同樣也站在反對立場，反映教會長久以來認定婚姻僅建立在女性與男性之間的堅定觀念。「不管法律如何解釋，婚姻是僅維持在男性與女性之間永恆的結合。」

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