入列中國海軍5年的遼寧艦共有22層甲板、300多個直梯與3000個艙室，中國官兵們可說是從「認路」開始航空母艦生活。一位中國士官受訪時坦言：「上艦前3個月常常迷路，有一天夜裡，值完勤，我竟找不到自己的宿舍。」

據《澎派新聞》報導，遼寧艦首任艦長張錚，曾任護衛艦艦長、驅逐艦艦長，但出任遼寧艦艦長，卻依然感覺壓力像山一樣重。他說：「我管理過最大的戰艦是6000噸，但遼寧艦近6萬噸，大了整10倍。因此它所帶來的訓練、作戰、管理、安全等課目都是嶄新的，要徹底改變過去思維，一切從頭開始。」

遼寧艦入列之初，許多專業人才缺乏。官兵們開玩笑說，骨幹大多是「獨生子」，想找個「雙胞胎」都難。

載機飛行員風險係數　比太空人高5倍

早在遼寧艦入列前6年，艦載戰鬥機部隊已提前組建並開始訓練。戴明盟有幸成為第一批艦載機飛行員。

艦載機飛行員的風險係數是太空人的5倍、普通飛行員的20倍；上世紀90年代，美國10年間就摔掉105架艦載機，其中80%的事故發生在著艦時；世界上飛行員數以萬計，而現役艦載機飛行員只有2000多人。

戴明盟表示，剛到艦載機部隊時，殲15尚未交付部隊，等不及就借用其他機種代練。說是代練，其實誰也不知道艦載機應該怎麼飛，國外對這一技術封鎖得像鐵桶一般，一切只得從零起步。

戴明盟曾經感慨地說：「別人說摸著石頭過河，可我們連可摸的石頭都沒有，只能一步步涉水前進。」

航空母艦上的跑道不及陸基機場跑道的十分之一，且處於運動狀態，艦載機起降，有一套完全區別於一般戰鬥機的著陸操縱技術。陸基戰鬥機著陸是收油門減速，艦載機著艦卻要推油門加速，準備掛索不成功時再次起飛逃逸，必須改掉原來已經形成的習慣動作，從頭再來學習「反區操縱」。

遼寧艦的象徵　中國民族主義的「菲勒斯」崇拜

2017年7月7日，遼寧艦抵達香港，參加香港「回歸祖國」20周年慶祝活動。8日上午第一次向香港民眾開放參觀。據中國媒體報導，香港民眾對於遼寧艦駛近香港，感到與有榮焉。例如聲稱一位中學生在雨中排了10小時隊領取到參觀券。站在寬闊的甲板上，激動地對記者說：「今天，我很自豪。希望國產航母能早日駛進香港，早日登上國產航母。」

中媒寫道，開放參觀當日於殲15戰鬥機前，「一位耄耋老人眼中閃著淚花，逢人便說：『祖國，真好！』得知遼寧艦赴港，他激動得好幾夜沒睡著覺，連夜排隊領到了參觀券。」他說，零距離感受國家在國防和軍隊建設方面，特別是海軍建設取得的巨大成就，加深了自己對國家的了解和認同。

中媒也替遼寧號駛進香港維多利亞港灣寫下註腳，表示香港「曾經記載著中華民族的恥辱和淚水，今天，遼寧艦的到來，讓港灣激情四射，澎湃著中華的聲音！」充分表露出「遼寧號駛進香港」的政治隱喻。（李先泰／綜合報導）