蘇格蘭國民健保署(National Health Service,NHS)最高醫療首長,26日向蘇格蘭衛生委員會宣布,孕婦可在醫療診所外服用「口服前列腺素」(Misoprostol),以進行人工流產,也使蘇格蘭成為英國第一個開放孕婦自行服用墮胎藥的地區。
Women in Scotland are the first in the UK to be allowed to take the abortion pill at home https://t.co/uGxMSxrJjb pic.twitter.com/YYXXeJr8xe
— BBC Scotland News (@BBCScotlandNews) 2017年10月26日
事實上,瑞典及法國等國家,早已開放孕婦自行服用此類墮胎藥,而英國孕期諮詢服務處(The British Pregnancy Advisory Service,BPAS),多年來也不斷遊說英國政府修訂相關法令。
根據《英國廣播公司》(BBC)報導,2016年在蘇格蘭共有1萬2063位孕婦終止妊娠,其中有接近三分之一的孕婦,在懷孕9週內就就進行人工流產。而這些懷孕前期就終止妊娠的孕婦,有高達89.4%會選擇藥物流產(medical abortion),而非手術流產(surgical abortion)。
藥物流產需合用第一劑Mifepristone(俗稱RU486)及第二劑Misoprostol藥物。黃體素是維持子宮內膜穩定的激素,而Mifepristone為黃體素拮抗劑,會使母體黃體素無法正常作用,導致母體子宮收縮。
第二劑Misoprostol,通常會在病人服用Mifepristone的24至72小時後給藥,以加強子宮收縮。
不過,並不是所有女性都適合藥物流產,這些人則需要透過手術進行流產。
此次,是針對第二劑藥物Misoprostol進行修法,開放病人在醫院、診所外自行服用Misoprostol。孕婦仍須透過臨床治療取得藥物,但得以將藥物帶回家中服用。
Scots women allowed to take abortion pill at home https://t.co/jlr8veYesG pic.twitter.com/ytNx8ZGtdG
— STV News (@STVNews) 2017年10月26日
孕婦在服用Misoprostol一小時內,會出現大量出血的狀況。而這項修法,將避免長途通勤至醫院進行人工流產的孕婦,在返家途中大量出血。
蘇格蘭衛生部長坎貝爾(Aileen Campbell)說:「墮胎是備受爭議的議題,然而,讓我感到驕傲的是,政府十分努力,確保女性能獲得更安全的醫療服務。」
「目前,蘇格蘭是英國唯一允許女性在家中服用misoprostol的地區,而這項法律的修改,讓女性得以擁有自主權,選擇對自己而言最舒適的治療程序。」
對此,BPAS執行長富里迪(Ann Furedi)也表達支持。他表示,這項政策得以解決往返醫院對女性造成的困擾,如交通不便及缺勤等問題,同時,也能降低女性服藥後,在返家過程發生意外的風險。
「在威爾斯及英格蘭地區,當女性流產不完全時,仍必須回到醫院接受藥物治療,而無法選擇在舒適且私密的住家中服藥,」富里迪說道。「我們希望英國政府能跟隨蘇格蘭,在英國的其他地區進行這項重要的政策改變。」
然而,BBC報導,英國國際性援助機構「保護未出生胎兒組織」(the Society for the protection of Unborn Children,SPUC)蘇格蘭地區執行長表示,這項政策將讓英國倒退回,沒有醫療照護的非法墮胎(back street abortions)時期。
Appalling decision. How is this showing care for women? https://t.co/vqtUoPXqdg
— SPUC Pro-Life (@spucprolife) 2017年10月26日
他更說:「現實情況是,這項政策將促使弱勢階層的女性,更輕易地作出墮胎的決定,然後再把她們送回家,避免這些人成為社會問題。」