英國愛丁堡大學（The University of Edinburgh）醫學研究團隊於近期以分析人們突變基因的方式，歸納出壽命與基因的相關性，有些結果不令人意外，有些則相當有趣。

例如：「每超重1公斤，會折壽2個月」、「一天抽一包菸，會減損七年壽命」，甚至「每多受一年教育，平均增加11個月的壽命」

這些數據都是該研究團隊以分析人們的遺傳密碼及DNA而來。他們認為，這份研究成果可以對「延壽」提供一些新的想法。

團隊調查了超過60萬人的遺傳密碼。為了追蹤受試者直到他們死亡，大部分受試者都在1940年前出生。

他們表示，若受試者早早休學、又菸又酒、體重又過重，就很難判斷各個「壞習慣」對其壽命的影響。因此，研究人員轉而用自然實驗的方式來排除其他變因。

研究人員（示意圖）。（翻攝自Pixabay）

例如，有些人因部分基因突變，食慾天生比他人好、或較容易發胖，研究人員便可比較擁有這項突變基因的人與一般人，暫時排除其他可能會影響壽命的生活習慣。

喬許博士（Dr Peter Joshi）表示，「這樣數據才不會混淆。你可以直接得知體重對壽命的影響。」同樣的，人們花多長時間求學，或喜愛菸酒與否，都有相對應的基因存在。研究人員也發現一些特定的突變明顯與壽命長短相關，例如：

• 突變1  參與運行免疫系統的基因突變——壽命：平均增加7個月
• 突變2  功用：增加壞膽固醇比例——壽命：減少8個月
• 突變3（APOE）功用：人類第十九對染色體上脂蛋白基因異常，他會生產攜帶膽固醇的去脂蛋白，藉以控制血液中脂肪的含量，這種蛋白質與心臟血管疾病、腦中風以及俗稱老人癡呆症的阿爾茲海默症的發生有著密切的關係。——壽命：減少11個月
• 突變4  功用：讓人更想抽菸——壽命：減少5個月

至於與疾病相關的突變，則會顯著減短壽命。舉例來說，亨丁頓基因異常的人，通常20幾歲就會離世。

喬許博士表示，這些有關壽命長短的基因，大約有20%會遺傳。而人們至今大概只發現約1％的突變基因，完全是冰山一角。他表示，雖然遺傳是影響壽命的一個原因，「但你的選擇影響更大。」

「我們希望發現這些影響壽命的基因，可以讓我們對生命有新的理解，並建立健康的生活方式。」

艾希特大學（University of Exeter）醫學院教授梅哲（Prof David Melzer）打趣指出：「現在看來，多念一年書比以前還更重要了。」

亨丁頓舞蹈症（Huntington’s Disease）

 

亨丁頓舞蹈症的病徵主要是在運動方面，患者會一直不自主的出現四肢及頭部不規律的扭動，就像在跳舞一樣。主要病徵有：

(1) 手指、腿部或軀幹出現了不自主、不規律的短暫動作。

(2) 認知能力會減退，如：記憶力、判斷力或智能減退。

(3) 精神方面的症狀，如：人格變化、憂慮或易怒等症狀。

 

但是，每個患者的病徵差異大，不一定均相同，臨床病理的研究顯示，發病年齡愈小，腦部退化就會愈嚴重，因此，少年型患者的病程與成年或典型患者相比，更為嚴重。一般而言，亨丁頓舞蹈症患者確認診斷後，還能維持正常工作幾年，直到上述病症嚴重惡化後，會逐漸形成運動失能、智能或認知功能的喪失，以及吞嚥困難、呼吸困難或尿失禁等，最後死於呼吸感染及營養不良。

 

來源：科學online