福特汽車（Ford）16日正式宣布，公司將會在2021年前全面量產無人自動駕駛車輛，這款全自動車不會配有方向盤、煞車踏板、油門等。福特表示，這個嶄新的計畫主要用於提供如優步（Uber）般的車輛共乘服務。

這款全新的福特車輛將會與目前各個公司測試的自動駕駛車輛有著明顯的差異。現在自動駕駛車輛的主流設計，在某些情況下依然會要求駕駛啟動手駕模式來因應突發狀況。福特表示，公司的目標是打造一台真正的自動駕駛汽車，不需要任何人控制車輛，車上所有人都是乘客。

福特更進一步聲明，將會加倍挹注在福特研發中心的研究資金，並會對於各個自動產業公司投資一定規模的金額。

福特營運長菲爾德斯（Mark Fields）表示：「你可以想像一下，身在一輛車裡，你不用去控制任何事情，在車上，無論你想要工作或是享受娛樂活動，我們都已經把這些想法融入到這款車輛的設計裡面。」

汽車製造商蛻變成科技公司

近年來，福特一直將自己描述成科技公司而不是一家普通的汽車製造商。福特將與中國網路公司百度合作，共同投資威力登（Velodyne）近1億5千萬美元。威力登是一家自動化設備研發公司，主要研究光雷達（LiDAR）相關技術。光雷達是一套可以精密偵測車輛周遭物體的系統。

福特表示，公司研發將會跳過前面的自動駕駛規範等級，而直接專注在等級4。此等級分類系統由總部位於美國的自動駕駛車輛工程師社群（Society of Automotive Enginners）所制定。這套等級制度代表各個自駕系統的複雜度。

目前世界火紅的高級電動車製造商特斯拉（Tesla）所使用的自動駕駛系統：Autopilot，官方登記為等級2。

Tesla tweaks China translation of its Autopilot to clarify that cars can't drive themselves https://t.co/KUJtrps8PW pic.twitter.com/crsB9yFrHu

— Bloomberg (@business) 2016年8月20日

等級2：駕駛有義務持續注意車輛周遭環境，物體，如自駕系統未及時反應，駕駛必須自行控制車輛。自駕系統可以控制加速，煞車，轉向。自駕系統在駕駛接手後立即關閉。

等級3：在特定環境下（如高速公路），駕駛可以不需持續注意開車事務。

等級4：除了在特定環境之下如：極端惡劣的天氣，自駕系統可以完全控制車輛。駕駛必須在安全情況下，自行啟動自駕系統。

Tesla incrementa el precio del Autopilot para “reflejar mejor su valor” ¿Locura o… https://t.co/D4DMjIjLd9 pic.twitter.com/p7KgP53N0O

— Mundo Coches (@Mundo_Coches) 2016年8月27日

福特直攻等級4

儘管特斯拉官方登記的自動駕駛分類系統屬於等級2，許多人依然批評，人會因為天性而將Autopilot直接視為等級3。特斯拉日前被指控，自動駕駛系統在今年初導致一名駕駛死亡，目前公司正遭受美國道路安全監管機構調查。

福特技術長奈爾（Raj Nair）在聲明裡表示，公司不會只滿足於將現行主流的等級2自動駕駛系統推往等級3而已，公司將會直接專注研發等級4的自動駕駛系統。

Ford выпустит машины на автопилоте без руля и педалей https://t.co/Z6XvFgLxLx #Ford #Форд #autopilot #автопилот pic.twitter.com/8oCDScsGh1

— MotorNovosti (@MotorNovosti) 2016年8月18日

福特這樣的做法正好與Google的想法一致，這個網路巨頭在過去經常表示對於半自動駕駛安全的疑慮（Autopilot）。這樣的思潮將會使特斯拉與其Autoilot系統在日後被邊緣化。

自駕系統大耀進？言過其實

汽車新聞網站《Road Show》主編坎寧安（Wayne Cunningham）接受英國廣播公司（BBC）採訪時表示，福特的目標是可行的，但其實是有些狹隘。

他說：「其實這個目標並沒有像福特所說的這麼有突破性。」「這款車輛主要是設計於特定都市區域，它將只會在市中心以時數20-30mph（30-50公里/小時）的速度載運乘客而已。」

Već za pet godina bi #Ford u promet mogao pustiti automobile bez vozača i volana.#tehnologija #autopilot #automobili pic.twitter.com/uIpmazMq4m

— DW (BiH) (@dw_bhs) 2016年8月18日