台灣時間12日下午，南海仲裁案結果出爐，國際常設仲裁法庭（Permanent Court of Arbitration, PCA）裁定中國於南海的「九段線」（Nine-dash Line）無效，菲律賓勝訴。然而，儘管判決對中國不利，在南海水面下的主權爭奪及軍事建設卻從未停歇。

陸上設備易遭攻擊

國際間一直關注著中國為何在南海區域島嶼間進行積極迅速的建設，除了軍事防衛之外，中國在對南海的建設不斷強調包含醫院和燈塔的公共設施。然而，中國對島嶼的建設僅冰山一角，中國在南海地區水面下的建設才令人訝異。

根據《英國廣播公司》（BBC）的報導，中國人民解放軍幾經考量，認為陸地上的核武設備易受攻擊，所以將許多核子彈頭配置在部署於南海的潛水艇中。

2014年，中國於南海部署了配備12枚「巨浪二型」核彈（JL-2）的094型導彈核潛艇。目前094型導彈核潛艇的母港位於海南島最南端的三亞，巡邏範圍即南海水下。

九段線附近海域較深

中國對於「九段線」的堅持並不是沒有理由。

靠近中國南方的南海區域深度不到100公尺，對於潛水艇來說太淺。反之，靠近「九段線」的南海區域因海底板塊突降，深度達4000公尺，非常適合潛水艇活動，許多學者認為，中國堅持「九段線」是為了使南海海域較深的地帶直接變成中國未來的軍事基地。

近年來，中國已發展出追蹤獵捕潛艇的技術，讓南海海域成為美中兩國的競技場。

中美水下較勁

2009年初，中國海南島附近的漁船曾試圖切斷「美國無瑕號研究船」（USNS Impeccable）的聲納纜線。

年底，1艘中國的潛水艇在菲律賓的蘇比克灣（Subic Bay）與隸屬於美軍第七艦隊的麥坎號飛彈驅逐艦（destroyer USS John McCain）海底聲納陣發生碰撞。

2016年6月8日，中國聲稱已將具有反潛艇技能的056A型護衛艦部署於南海，對此，美國國防部長卡特（Ashton Carter）回應，美國國防部準備斥資80億美金來更新潛艇防禦與技術。

中國的最終期望是到太平洋進行巡弋，這勢必要通過南海，因此，這也是中國對於「九段線」堅持的第二個原因，根據美國國防部的評估，中國很有可能在2016年就會執行首次的太平洋巡守任務。