在5月議會選舉前進行宣傳的SNP黨魁史特金。(湯森路透)
據《路透》(Reuters)報導,蘇格蘭首席部長史特金(Nicola Sturgeon)將在今(2日)動員蘇格蘭民族黨(SNP)12萬名黨員,登門拜訪選民們,了解舉行第二次獨立公投的支持度是否足夠。他們將探求人民在2014年拒絕獨立的原因,以及該如何說服他們在未來支持獨立建國。
蘇格蘭選民在2014年以55%的支持度選擇繼續組成聯合王國。支持獨立建國的SNP黨魁史特金曾表示自己「不想再經歷(2014年)9月19日清晨(公投結果出爐)的感受」,「如果我們要再舉辦另一場獨立公投,我希望知道蘇格蘭選民對獨立的支持度可以帶來成功的結果。」
6月23日的全英脫歐公投被視為「轉捩點」(game changer)。全英52%選民選擇脫離歐盟,但蘇格蘭有62%選民持反對意見,蘇格蘭也成為全英最親歐盟的地區。部分蘇格蘭選民在2014年放棄獨立的原因,便包括有不想失去歐盟成員資格的考量。
在6月24日脫歐公投結果出爐的當天下午,史特金便發布聲明,表示第二次獨立公投「相當可能」(highly likely)發生。部分SNP支持者認為,這樣的表態可能迫使她加速推動公投法案。一名匿名資深SNP成員表示,「一旦這個想法被提出,就很難收回去了。」
Watch @NicolaSturgeon give her statement in response to the #EUref result. #indyref2https://t.co/JzsyQW81E2
— The SNP (@theSNP) 24 June 2016
目前SNP在蘇格蘭議會中以稍少於絕對多數的支持度主導政府。在西敏寺議會的59個蘇格蘭席次中,則占有壓倒性的54席。但近期民調顯示,支持獨立的民意依然未過半數。
工黨籍的前蘇格蘭首席部長麥克萊斯(Henry McLeish)8月底表態,脫歐公投結果的分歧,是蘇格蘭與英格蘭價值觀落差擴大的一個徵象,他已準備好支持蘇格蘭獨立。麥克萊斯並表示,蘇格蘭獨立的立場不應由SNP壟斷,工黨也可以採納這個政策。
但蘇格蘭保守黨、蘇格蘭工黨與蘇格蘭自由民主黨皆已宣布依循2年前的立場,不會支持蘇格蘭獨立。這代表SNP必須仰賴掌有6席的綠黨支持,才能在議會通過獨立公投法案。
蘇格蘭自民黨黨魁雷尼(Willie Rennie)控訴史特金沒有實現她為親歐蘇格蘭人民「探索所有維持歐盟聯繫的選項」承諾,將尋求獨立視為唯一的出路。在《泰唔士報》(The Times)2日發表的民調中,個人支持度高於史特金的蘇格蘭保守黨黨魁戴維森(Ruth Davidson)也呼籲SNP專注在治理蘇格蘭的「正職工作」(day job)上,「我們可以在此時增加動盪與不穩定......或是專注於打造一個更強壯也更穩定的國家。」
.@willie_rennie's comment piece on why Sturgeon no longer has his backing over Brexithttps://t.co/WHHUgJBcd0 pic.twitter.com/7v6dNz5ZJ1
— The Scotsman (@TheScotsman) 1 September 2016
向《路透》透露的匿名來源表示,蘇格蘭選民普查的調查結果,將是英國政府主導的脫歐協議之外,另一個影響蘇格蘭政權做出下一步應對的因素。在8月31日的英國內閣會議後,首相發言人已證實脫歐條件與啟動時間由英國政府決定,蘇格蘭與其他地方政府無權否決。
除了脫歐協議,蘇格蘭政府的財政赤字也是考量因素之一;目前蘇格蘭需仰賴部分來自英國其它地區的賦稅來維持平衡。加上北海石油的財富,在石油價格走低的全球市場態勢中顯得更加不可靠。蘇格蘭獨立建國後,可能須採不受歡迎的撙節政策來平衡收支,但SNP反對撙節路線。
民調專家柯提斯(John Curtice)教授認為,目前民調資訊支持可再舉行一次獨立公投,但不足以預測結果將是如何。