正在南海巡航的美國海軍尼米茲級核動力航空母艦「卡爾文森號」（USS Carl Vinson）將於5日至9日訪問越南峴港，這是1975年越戰結束後，美國航母首次重返越南港口。此次訪問被認為是美越軍事關係中的重要一步，也是歷史性的軍事交流。

專家分析，美軍航空母艦訪越南的目的在於，對抗中國在南海島嶼的積極建設及軍事化。美國退役海軍少將柯比（John Kirby）指出：「越南一直深切憂心著，中國在南海的侵略舉動。…現在，越南多年來想要與美國建立較好的關係。」

TIME tours the USS Carl Vinson as it prepares for a historic Vietnam port call https://t.co/XT4qtYdOWD

— TIME (@TIME) 2018年3月2日

自2003年美國「范德格里夫號」巡防艦（USS Vandegrift）首訪越南港口後，美國軍艦造訪越南並非罕見，但軍艦造訪與航空母艦登門的等級有別，引起中國的關注度也不同。

對此，中國外交部發言人華春瑩2日表示：「希望美越之間的軍事交往對本地區和平與穩定有積極和建設性意義，而不是增添任何令人感到不安的因素。」

「亞州海事透明倡議」公布影像，顯示中國在永暑礁的新建設。（美聯社）

將訪越戰受害者紀念館

美國海軍宣布，此次編隊美軍人數達5000名士兵，不過比起正式海軍港口訪問的規模仍有差距。卡爾文森號預計將停泊在峴港港口2海里處，讓越軍與美方士兵進行烹飪、體育等文化交流活動，此外美軍也將造訪「橙劑」（Agent Orange）行動的受害者紀念館。

越戰期間，美軍為削弱越共叢林游擊戰的優勢，在越南中部地區噴灑含有大量戴奧辛的落葉劑「橙劑」，即使戰爭結束後，該地區人民仍飽受癌症、基因變異等痛苦折磨。

Sixty years after the Tet Offensive, South Korea is coming to terms with brutal atrocities committed by its troops during the Vietnam War https://t.co/pcNeJVOqkq

— CNN International (@cnni) 2018年2月24日

越南不滿中國建設南海島嶼

儘管2016年荷蘭海牙常設仲裁法院宣布，中國在南海的9段線主張沒有法律根據，但中國始終不接受此仲裁結果，堅稱其對南海的主權，並自2014起在南海爭議島嶼興建設施。

《菲律賓每日詢問報》（Philippine Daily Inquirer）2月初公布一系列南海島礁照片，報導稱中國在南沙群島附近7座島礁上的改建工程即將完工，這些礁石都被改造為人工島，有港口、燈塔、飛機跑道、機庫，儼然是空軍及海軍基地，等同於中國在南海上的「軍事堡壘」。

菲律賓軍機1月底在美濟礁附近拍攝中國的行動。（湯森路透）

越南始終反對中國在南海的建設。2017年6月，越南在南海萬安灘（Vanguard Bank）海域鑽探天然氣，遭中國要求停止，但越南一開始拒絕，但1個月後仍停止鑽探。

越南也一直呼籲東南亞國協（ASEAN）會員國，對於中國在南海的建設採取更強硬的立場，不過東南亞國協基本上已選擇不去挑戰北京政權。

新加坡東亞研究所（ISEAS Yusof Ishak Institute）研究員黎洪和（Le Honh Hiep）表示：「這明顯是權力平衡的賽局，中國正在南海展現自己的實力，其他國家還需要做更多努力來對抗中國。」

Vietnam is set to host the largest U.S. military presence on its soil since the 1970s when the USS Carl Vinson arrives in the coming days, the first postwar visit by a U.S. aircraft carrier. Via @WSJ https://t.co/ZZbBqIk621 pic.twitter.com/1t0qaFhp9X

— EastWest Institute (@EWInstitute) 2018年3月2日

美國積極展現太平洋軍事勢力

為了確保南海自由航行與交易路線的開放，美國長期在南海保留強大的海軍勢力。美國前總統歐巴馬（Barack Obama）、現任總統川普（Donald Trump）皆實行「自由航行計畫」（freedom of navigation program），派遣軍艦、戰機到中國控制的島嶼附近，並經常引起中國激烈的不滿。

不過美國的舉動對於中國在南海的擴張，並沒有什麼實質遏阻作用。美國退役海軍少將柯比認為：「我不覺得現在阻止進一步的軍事化會太晚，我需要全面的戰略來解決，不只是軍事方面的。」

美國航空母艦卡爾文森號將於5日至9日訪問越南。（湯森路透）

透過越南的處境，美國看見聯手面對共同問題，以及對抗中國在亞洲漸長的影響力的機會。自2016年來，美國與越南的軍事關係已加深，歐巴馬取消了美國對越南執行達50年的軍事設備貿易禁令。

川普接任後也持續與越南軍事合作。川普2017年11月亞洲行首訪越南，美國國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）1月也造訪越南，並表示美國航母計畫在3月到訪峴港。

柯比表示，卡爾文森號此次造訪越南，傳達了明確的訊息：「告訴越南，美國有多在乎雙方關係；對中國，關於他們在此區域做了什麼；也對所有太平洋上的國家說明，美國在這裡，我們會留下來。」