習近平在13日的海南建省辦經濟特區30周年會議上宣布，計劃在海南建立自由貿易區與自由貿易港口。這座海南新港口的開放程度預計將高於上海自由貿易區，甚至高於香港。不過，有中國財經專家指出，香港有獨特地理優勢和發展條件，仍是海南無法取代的。

根據中國官煤《新華社》報導，習近平在該場會議上，大幅重點強調海南對中國經濟發展的重要，指出未來計畫將在海南「建設自由貿易試驗區，和中國特色自由貿易港，宣稱要「讓海南成為展示中國風範、中國氣派、中國形象的靚麗名片。」

中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平海南之行释放新时代改革开放新信号。https://t.co/qELebnsPwG pic.twitter.com/iBTSCPQBSA

— New China 中文 (@XinhuaChinese) 2018年4月14日

《新唐人》報導也指出，在10日的博鰲亞洲論壇上，習就曾表示將把海南打造成為自由貿易重鎮，打造為能往各地連結的重要商業據點。若習的目標得到實現，海南將成為中國第12個自由貿易試驗區。

如此大動作地抬舉海南，也讓引來全中國第五大港─香港的許多人士擔憂，習近平的新政策，將會使海南取代香港地位。《南華早報》引述知情人士消息稱，習近平在去年10月提出探索建設自由貿易港，在政策制定方面，比現有的自由貿易區更大自由度，並且在市場方面更加開放。

《南華早報》並指出，海南島面積將近3萬5000平方公里，未來若自由化，將成為近東南亞地區最大的自由貿易區，可能威脅香港、甚至鄰國新加坡的貿易地位。

香港可擴大服務業、運輸業發展

但根據港媒《香港01》報導，中國金融四十人論壇高級研究員哈繼銘日前表示，未來海南的新港口仍無法取代香港地位，因為香港有獨特的發展分針，同時，香港也可以利用它與中國本土接壤的優勢，進一步擴大服務業、運輸行業、金融教育等領域的發展。

另一方面，俄媒《俄羅斯衛星通訊社》則引述中國問題專家科羅斯季科夫（Mikhail Korostikov）意見指，海南省亦有可能將成為自由貿易中心之一，將來甚至或取代香港，成為通往內地市場的「大門」。他認為，習近平已在博鰲亞洲論壇上向國際社會表明，中國不會效尤川普的貿易保護政策，將進一步深化改革開放，意味着將帶動地區貿易的增長和發展。