距離2016年美國總統與國會參眾兩院的選舉僅剩6周，其中，總統大選的首場辯論會將於美東時間26日晚間9時（台灣時間27日上午9時）登場，這是希拉蕊（Hillary Clinton）與川普（Donald Trump）首次在螢光幕上同台，向全美逾2億選民闡述理念與政策的時機，雙方陣營都不敢輕忽，各自進行沙盤推演，根據希拉蕊幕僚透露，他們的應對戰略就是「讓川普自爆（Let Trump screw up.）」

Hillary Clinton and Donald Trump are more opposed over race and gender than any presidential opponents in decades https://t.co/6s7vrnGeth

— The New York Times (@nytimes) 2016年9月26日

6大主題

這次的總統大選辯論共計舉辦3場，首場將在紐約赫夫斯特拉大學（Hofstra University）舉行，主持人為國家廣播公司（NBC）的主播霍爾特（Lester Holt）。

首場辯論的內容將涵蓋6大主題，包括「將美國帶至何方（America’s Direction）」、「讓美國富起來（Achieving Prosperity）」以及「保護美國安全（Securing America）」等。

Clinton & Trump to face off in 1st presidential debate https://t.co/9pSpovNA26 pic.twitter.com/ltBW3jGJya

— RT (@RT_com) 2016年9月26日

每個主題預計進行的時間為15分鐘，2位候選人針對每個主題的闡述時間各2分鐘，剩餘時間則讓雙方交互詰問。主辦單位還提醒，由於6個主題接續進行提問共90分鐘，所以，請辯論雙方與觀眾在辯論開始前先上廁所。

全民面試

據統計，2016美國大選的合格選民共計2億多名，《英國廣播公司》（BBC）稱這3場辯論是希拉蕊與川普直接面對「美國選民的求職口試（mother of all jobs interviews）」。

在美國選民眼中，希拉蕊與川普都不討喜，這是一場比誰比較不爛的選戰，因此，雙方必須各自說服選民，「為什麼我夠格擔任白宮主人」。

在希拉蕊陣營方面，從第一夫人、聯邦參議員到國務卿，政治資歷完整，沒有人質疑，不過，她在接連爆發電郵門（Emailgate）與隱瞞身體健康狀況的負面新聞後，在選民心目中的信賴度（trustworthiness）急遽下降，如何在辯論交鋒中挽回頹勢，考驗著這位前國務卿。

在川普陣營方面，拋出美墨邊境築牆、提升就業率、打擊伊斯蘭國（IS）、重訂外貿協議等議題後，選民已經很清楚這位地產大亨的政見，不過，他必須藉由辯論說服選民的是：「如何落實」，因為至今包括川普本人，仍然無人可以回答這個問題。

不速之客

除了老牌政黨共和黨與民主黨之外，2016年的美國白宮主人競逐者還包括了代表自由黨（Libertarian Party, LP）的強森（Gary Johnson），以及綠黨（Green Party）提名的史坦（Jill Stein），惟兩人在主辦單位進行的辯論會前民調中，都未能跨過15%支持度的門檻，無緣進入辯論會場暢所欲言。

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不過，史坦已經表明，26日晚間，她將與支持者現身辯論會場外，抗議主辦單位漠視民意，並要求參加後續2場的辯論會，至於另一名被排除在外的強森，則與競選搭擋魏爾德（Bill Weld）在推特（twitter）上以即時轉播方式「參與辯論」。

#Debates2016 Jill Stein Will Participate in First Debate by Making Case Directly to American People@DrJillSteinhttps://t.co/DIj1uumROE pic.twitter.com/hrb2eYqT3I

— George Andrew Rose (@rosewdc) 2016年9月25日

讓川普自爆

儘管川普的暴衝性格（bombastic）在確定獲得共和黨提名後已大為收斂，不過，希拉蕊陣營已決定在這3場辯論會中應對川普的戰略是「讓川普露出本性（Let Trump be Trump.）」。

據悉，民主黨籍聯邦參議員墨菲（Chris Murphy）已向希拉蕊陣營獻策，指出川普的暴衝個性無法隱藏太久，加上人來瘋的特質，在得意忘形之下就會說錯話，不論是建議希拉蕊隨扈不用佩帶槍枝，或是沾沾自喜「預言」紐約近日的爆裂物意外，屢屢讓支持者搖頭。

Don't worry, we will fact check everything you say @realDonaldTrump #debatehttps://t.co/N47yfrvTSC

— Bombastic Liar (@BombasticLiar) 2016年9月23日

墨菲表示，川普的失言都具有成為隔日新聞頭條的實力，「就讓選民看看他（川普）有多麼失控吧！美國不需要一個失控的白宮主人。」

在2016年共和黨全國代表大會後，成為川普身邊重要策士之一的美國紐約市前市長朱里安尼（Rudy Giuliani）對此不以為然地回應，在26日登場的辯論會中，「選民將會看到一個親切、自然、不照本宣科（not scripted）的川普」。

"Giuliani is part of Trump's Island of Misfit Toys—another political relic denatured by the strange power of Trump." https://t.co/1DDyO2Jv0a

— Mark Myslin (@MarkMyslin) 2016年9月16日