位於波斯灣（Persian Gulf）口、擁有豐富天然氣的富裕小國卡達，從2017年被沙烏地阿拉伯等國懷疑，它與伊朗關係「過從甚密」後，讓其遭到鄰居們接連斷交封鎖，雖有土耳其和美國支持，卻仍讓卡達一度陷入物資短缺和通貨膨脹的危機。

卡達將在2019年元旦退出OPEC

英國《金融時報》（Financial Times）報導，從1961年加入、一直是石油輸出國家組織（OPEC）重要成員之一的卡達，3日突然宣布將從2019年元旦起退出。

Qatar said it would leave OPEC next year. The country, one of the group’s smallest producers, plans to focus on natural gas over oil. https://t.co/TEVjfP5jHE

— The New York Times (@nytimes) 2018年12月3日

卡達能源部長阿卡比（Saad al-Kaabi）在記者會上表示，他們將改變發展戰略，未來將專注在天然氣開採計畫，為卡達尋求一條更優質的道路。

#UPDATE Qatar is to leave OPEC next month in order for the Gulf state to focus on gas production, says Energy Minister Saad Sherida Al-Kaabi.
Qatar joined OPEC in 1961 pic.twitter.com/WJ2sR2VKD5

— AFP news agency (@AFP) 2018年12月3日

阿卡比指出，「我們是石油輸出國家組織最小的成員，每日原油產量僅60萬桶，與沙烏地阿拉伯的1100萬桶相比，可是差距甚大。」

但對於外界的諸多揣測和評論，阿卡比在記者會上反駁，稱此次退出OPEC與沙烏地等鄰居封鎖制裁無關。

對抗英美等西方石油企業

成立於1961年的巴格達，由伊朗、伊拉克、科威特、沙烏地阿拉伯和委內瑞拉五國聯手創立的石油輸出國家組織，主要目的是為了抗衡由英美主導的七姊妹跨國石油公司。1965年後總部遷往維也納，會員更逐步增加至14國，佔全球原油產量44%。

Qatar just announced it will leave OPEC next month. It has been a member since 1961 pic.twitter.com/PqagrEOIoV

— TicToc by Bloomberg (@tictoc) 2018年12月3日

石油輸出國家組織從成立之初，就將手中的原油和國際關係結合，作為產油國對外談判的「籌碼」之一。1970年代聯合壟斷和限制產量，不僅導致石油價格及石油輸出國家組織的收入和財富大幅增長，更深深改變了全球經濟模式。讓OPEC被諸多大學經濟系稱為壟斷利益集團—卡特爾的教科書範例。

專注擴大天然氣的影響力

對於卡達退出、能源分析師基爾南（Peter Kiernan）表示，「這個決定雖令外界大感意外，但我認為、並不會對原油市場有太大衝擊。畢竟卡達在波灣地區中，產油量比鄰居們小太多。」

Qatar to leave OPEC in January to focus on natural gas production, becoming the first Middle Eastern country to pull out https://t.co/qYM6V3y8NX

— CNN Breaking News (@cnnbrk) 2018年12月3日

雖然在原油生產並無影響力，但卡達卻在天然氣市場扮演舉足輕重的角色，年度生產7700萬桶的他們，未來將升級生產設備，讓天然氣產量擴大至1億1千萬桶。