在考量國內財政狀況和實際需求，位於前南斯拉夫（Yugoslavia）境內的克羅埃西亞，於3月決定投入5億美元（約新台幣145億7千萬）的經費，向以色列購買12架二手的F-16C/D型戰機（F-16 Barak fighter），作為升級麾下老舊米格21（Mikoyan MiG-21）機隊新選擇。

宣布協議的同時，克羅埃西亞女總統柯琳達（Kolinda Grabar-Kitarovic）表示，「毫無疑問地，這項決定是符合我國當前的財務狀況與國防需求。」首架以色列F-16戰機，經整修升級後，有望在2020年以前開始交付克羅埃西亞空軍使用。

US may veto Israeli $500mn deal to resell fighter jets to Croatia, report reveals https://t.co/1CKzNvBGyu pic.twitter.com/FUopwcU4Jw

— RT (@RT_com) 2018年12月8日

美媒爆料二手F-16戰機恐遭阻擋

但據美國調查媒體《Axios》網報導，因F-16戰機由美國廠商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）生產製造，以色列要轉售給第三國，必須取得美國政府同意才可放行。報導中指出，從3週前開始、華府不斷向以色列釋出訊號，表示將否決這筆二手戰機採購案。

Trump admin blocking a $500m arms deal between Israel and Croatia for sale of refurbished and upgraded F-16 fighter jets https://t.co/N6EnDrC7RJ

— Jacob Kornbluh 🕎 (@jacobkornbluh) 2018年12月6日

《Axios》記者拉維德（Barak Ravid）表示，有熟悉該訂單的以國官員透露，「美國向耶路撒冷當局要求，以色列不該在尚未取得許可前、將F-16戰機出售給第三國使用，更不該直接和美國『搶生意』。華府希望，所有歐洲國家若想要該款戰機，應該直接向美國購買。」

報導中更點出，之所以讓華府憂慮，主要是以色列所使用的F-16戰機上，多已加裝或更換為該國自行研發生產的系統，未來相關後勤補給、系統維護和更新升級作業，很大部份將被以色列掌握，美國企業恐將減少相關收入來源。

自行改造升級的F-16I型戰機

被譽為美國及其盟友間最重要的現役戰機之一，F-16「戰隼」戰鬥機當之無愧。F-16於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛克希德馬丁負責。

由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款，其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架。

以色列麾下的F-16戰機，經大量採用自製的組件後，改稱為F-16I型戰機。

擁有深厚國防科技基礎的以色列，於2000年、在耗資45億美元（新台幣1374億1千萬）經費下，完成麾下102架F-16I型戰機升級作業。

這批F-16I搭配諸多獨門系統和裝備，成為打擊和空襲鄰近黎巴嫩、敘利亞和巴勒斯坦的「最大利器」。

克羅埃西亞政府否認傳聞

對於《Axios》網爆料，克羅埃西亞官方與美國駐札格瑞布（Zagreb）大使館第一時間均否認傳聞。

Defence Minister: No additional costs for Croatia in fighter jets' purchase https://t.co/keuYkYJLmC #Croatia #DamirKrsticevic

— N1english (@N1info) 2018年12月8日

該國國防部長克斯堤希維克（Damir Krsticevic）7日更發表聲明駁斥，「我們手中有正式文件，可證明美方已對此案開綠燈。以色列會如期交付F-16戰機給我們，也會帶給我們更多共同防禦。」