天主教教宗方濟各（Pope Francis）在21日的每年的聖誕文告中要求，強姦和猥褻兒童的神父應向大眾自首，並誓言教會再也不會隱匿罪行。

方濟各承認過去教會未能嚴肅看待此議題。事前二日，美國伊利諾州（Illinois）檢察長辦公室19日聲明才指出，教會漏報至少500名涉性侵的神職人員。

專挑沉默、不敢拒絕受害者下手

世界各地層出不窮的兒童性侵案嚴重打擊教會信譽。方濟各表示，找出這些罪犯並非易事，他們熟練地掩蓋蹤跡，小心挑選受害者，針對寡言並生活在「害怕恥事、不敢拒絕」的人犯行。

方濟各表示：「在可憎的事件發生前，教會將盡力以使犯罪者繩之以法」，更敦促受害者挺身而出。教會性侵問題嚴重性已超越原本想像，方濟各將在2019年2月21至24日召開反戀童癖羅馬峰會。

The Pope: the priests who abuse are “vicious wolves”, we will bring them to justice https://t.co/JA5qWYjDM1 @LaStampa pic.twitter.com/7ZJCxq5U0Y

— Vatican Insider (EN) (@vatican_en) 2018年12月21日

《美聯社》報導，21日首位美國賓夕法尼亞州神父被捕入獄。8月美國賓夕法尼亞州最高法院公佈報告，揭發神職人員透過各種手段伸出狼爪，其中格林斯堡教區（Greensburg）的神職人員杜撰聖母馬利亞必須咬斷臍帶，將耶穌的身體「舔乾淨」，使青少年與其發生性行為。

另外，哈里斯堡（Harrisburg）更有神職人員性侵7歲女孩，及同一家庭的5個姊妹，蒐集其體液。

A priest who was named in Pennsylvania's landmark grand jury report into clergy sexual abuse is going to jail, the first person incarcerated as a result of the investigation.https://t.co/Sr2v7imIRE

— AP Eastern US (@APEastRegion) 2018年12月21日

教會失職未通報　75%個案被消失

美國伊利諾州檢察長馬迪根（Lisa Madigan）19日聲明指出「教會已無法自我監管」，伊州教區先前對外公布性侵兒童的神職人員為185人，內部文件卻有690名性侵指控，這些指控未被充分調查，甚至根本沒有被調查過，近75%的個案遭隱匿。

聲明指出，教會經常關注受害者的個人生活，藉以詆毀當年被虐待的事跡，並表示即使是多年前發生的事，也不能當作內部事務處理，教會經常沒有通知執法機關及政府的兒童福利部門。

方濟各被批兩面手法　誓言同時邊隱匿

《美聯社》報導，美國規模最大的神職人員性侵倖存者者組織「Survivor's Network of those Abused by Priests，SNAP」的前發言人克洛希（David Clohessy）指出方濟各矛盾處：「他拒絕揭露犯行神職人員的名字，同時承諾終止隱匿罪刑」。

美國組織「主教問責」（Bishop Accountability）的道爾（Anne Barrett Doyle）表示，方濟各歸因於缺乏訓練或意識，而非蓄意隱瞞或欺騙。

方濟各早知情後道歉　多名涉案神父獲高位

方濟各對性侵兒童的神職人員的態度長期備受質疑。

數任教宗和多位美國總統的知交、美國榮休樞機主教麥卡瑞克（Theodore McCarrick）被控性虐多名兒童及神學院學生，大主教維加諾（Carlo Maria Vigano）曾表示方濟各早已知情，卻無相關行動。

《驚爆焦點》原型、美國波士頓前樞機主教（cardinal）羅賓納（Bernard Francis Law）長年縱容性侵上千名兒童的神職人員於2017年12月辭世時，教廷仍以樞機主教規格舉行喪禮，方濟各參與其中，以聖水撒在棺木上並為其禱告。

方濟各1月訪問智利時稱，教會性侵言論全屬「誹謗」，受害者則將當年寄給方濟各信件公開，方濟各隨後才坦承「處理失當」。方濟各委任為智利奧爾索諾地區主教的巴洛斯（Juan Barros）涉嫌掩護其導師卡拉迪瑪（Fernando Karadima）性虐兒童，威脅受害者噤聲。