美國舊金山灣區（San Francisco Bay Area）阿爾卡特拉斯島（Alcatraz Island）俗稱惡魔島，最初為抵禦外敵、保護舊金山蓬勃發展的軍事要塞。此後，美國官方在島上興建囚禁犯人的軍事監獄，昔日的軍事設備和遺跡看似早已不復存在。

然而，考古學家近期卻在惡魔島監獄下方找到軍火庫、未完成的防彈防禦工程和一個石磚砌成的通道。

具備重要歷史意義的惡魔島隸屬於金門國家娛樂區（Golden Gate National Recreation Area），由國家公園管理局（The National Park Service）管轄。鑒於無法直接拆除監獄，研究因此員藉由非侵入式的「透地雷達」（Ground-penetrating radar，GPR）和雷射掃描定位，嘗試找出這座牢籠底下的歷史軍事遺跡。

研究人員將探勘結果與昔日的地圖進行比對，並透過歷史文件和照片分析數據，認為他們在監獄底下找到了軍火庫、未完成的防彈防禦工程和一個石磚砌成的通道，並且將這些重大發現發表於《近地表地球物理學》（Near Surface Geophysics）期刊。

遺跡埋藏在監獄底下

美國賓漢頓大學（Binghamton University）的考古學家及本研究主要作者迪斯梅特（Timothy de Smet）說：「這（指研究發現）真的顛覆我們的想像。這些遺跡保存得相當良好，並且很接近地面。它們將不會從島上遭到抹去，它們就被你踩在雙腳底下。」

阿爾卡特拉斯島歷史學家及本研就共同作者馬丁尼（John Martini）表示：「這確實證實一些歷史學家和考古學家長期以來的疑問。到目前為止，除了一些可見的遺跡和地圖之外，我們沒有任何事情能夠繼續探索，而且還有很多疑點。」

研究人員也指出，考古挖掘具有破壞性，並且將永久移除埋藏的文物。但許多像惡魔島的重要歷史遺跡並無法實際挖掘，因此，研究人員建議使用GPR和雷射掃描技術，便能避免損壞遺址的風險，並且為後代保留不可再生、具有重大歷史價值的文化資源。

歷史意義重大

事實上，惡魔島防禦工程的歷史比大多數人以為的更長久、更龐大。此外，就軍事歷史的角度來看，座落於惡魔島的軍事設施及埋藏在地底下的軍火庫和隧道具有重大意義，象徵著軍事工程從傳統的石磚結構轉換成土製結構的過度時期。

美國網路媒體《Curbed》報導，惡魔島的軍事防禦工程始於1853年。不僅趕上1849年展開的淘金浪潮，更在1861年美國南北戰爭（Civil War）爆發至該世紀末的動蕩時期，保護美國免於各國迅速向西擴張的侵害。

防禦工程趕不上軍事發展

然而，在它尚未完工之際，軍事武器的發展速度卻已經遠遠超前。

南北戰爭期間發現，以土製防禦工程興建的薩姆特堡（Sumter）、摩根堡（Morgan）和普拉斯基堡（Pulaski）等軍事要塞，比由石磚堆砌而成的惡魔島更能抵禦日漸發展的軍事技術。

1870年，儘管軍方提出強化防禦工程的計畫，但該計畫也未能完成。

遺跡遭到拆除、破壞

1908年，美國官方開始以鋼筋和混凝土在惡魔島興建囚禁犯人的軍事監獄，在當時被譽為世界上最大的混凝土建築。舊時的軍事要塞及防禦工程的遺跡便因此遭到完全或是部分拆除，從此被監獄覆蓋。

關押惡名昭彰的罪犯

1933年，軍方將監獄轉由美國聯邦監獄管理局（The U.S. Bureau of Prisons）管轄。在此期間，關押了包括1960年代哈林區黑幫老大「跛腳強森」（Bumpy Johnson）、黑幫領袖卡彭（Al Capone）、誘拐並虐殺2歲男童的巴爾杰（James Bulger）等惡名昭彰的罪犯。

證實3人越獄成功

由於惡魔島座落海中央在，因此要從島上的監獄越獄更被視為不可能的任務。然而，在監獄啟用的29年間，官方聲稱共有36名囚犯進行14次越獄行動，共計23人被捉回、6人遭到擊斃、2人溺斃、5人下落不明被獄方視為溺斃。

1962年，由囚犯莫里斯（Frank Morris）、約翰安格林（John Anglin）和克萊倫斯安格林（Clarence Anglin）兄弟籌畫的的越獄行動更被稱為史上最複雜的越獄計畫。此後證實3人確實越獄成功。
 

1963年，因不敵龐大的經費成本，惡魔島監獄遭到停用。