印度大選將從4月11日開始，到5月19日結束。本屆大選的參選人包括尋求連任的印度人民黨領袖莫迪（Narendra Modi）和最大反對黨國大黨領袖甘地（Rahul Gandhi）。

儘管還有兩個多月的時間，但印度此次大選創下新紀錄，成為世界上最貴的選舉。

最貴的選舉

印度大選日前被西方國家形容是「世界上最大的民主選舉」。印度最大媒體《印度時報》2月22日報導，5年前的2014年印度大選中共有5.5億人投票，耗資約50億美元。

然而，位於新德里的媒體研究中心（Centre for Media Studies）的資料指出，此次印度大選耗資將達到70億美元（約新台幣2163.2億元），超過2016年美國總統大選的65億美元，也代表本次大選將成為印度甚至是全世界最昂貴的一次選舉。

《彭博》（Bloomberg）3月12日的報導分析印度媒體研究中心的資料，算出每個印度選民在這次大選中付出約8美元的代價，但印度有60％的人口每天消費僅約3美元。

社群媒體支出暴漲

媒體研究中心主席拉奧（N. Bhaskara Rao）告訴《彭博》，支出絕大部分的成長都來自社群媒體、旅遊和廣告。

拉奧稱，本次大選在社群媒體方面的支出為500億盧比（約新台幣222億元），比上一屆大選的25億盧比暴漲了20倍。

印度現任總理莫迪尋求連任。（湯森路透）

印度政治的送禮傳統

除了社交媒體方面的支出，送禮也是大選成本的一個主要來源。

關注印度大選的美國哥倫比亞大學講師肖沙（Simon Chauchard）告訴《彭博》，印度政客們普遍認為要做「更新鮮、瘋狂、大型且熱鬧的事情」來吸引選民。

India to hold mega-election from April 11 - May 19 #new #election #indiaelection #vote #india https://t.co/YNJ79KyOxK via @Yahoo

— Kairiyar.com (@kairiyar) 2019年3月10日

因此，向選民送禮就是一個非常常見的手段。

對印度政客來說，送禮可以表現出自己所具備的資源和影響力。他們送給選民的禮物種類繁多，不僅有攪拌器和電視機，甚至還有山羊。

儘管印度規定選舉人在競選活動中的花費上限大約為7000萬盧比（約新台幣3100萬元）。然而《彭博》報導，在2018年印度卡納塔克邦（Karnataka）的選舉中，選舉委員會查獲價值超過13億盧比的未申報財物，包括現金、黃金、 酒精和毒品等。

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— Amol Kavale (@amol_kavale) 2019年3月10日

卡內基國際和平基金會南亞項目主任瓦須納夫（Milan Vaishnav）對《印度時報》指出，高昂的選舉成本已成印度「政治經濟」的一個重要現實，不過引起人們注意的不僅是物質方面的支出，還有這些財物流動的方式。

瓦什納夫認為，印度在政治捐款方面幾乎沒有透明度，幾乎無法弄清資金來源與去向。很少有政治捐獻者願意透露具體資訊，他們擔心一旦自己資助的政黨選舉失敗就會受到報復。

本次選舉概況

印度為議會制聯邦國家，印度議會分為上（聯邦院）下（人民院）兩院，其中人民院選舉即是「印度大選」。人民院多數黨領袖將成為印度總理。

投票將在4月11日至5月19日之間進行。計票工作從5月23日開始。

除了兩個由印度總統提名的席位以外，人民院剩餘的543個席位將有超過8000名參選者競選。

印度反對黨國大黨支持者參與造勢活動。（湯森路透）

目前，在人民院全部545個人民院議員席位中，印度現任總理莫迪領導的印度人民黨占有268席。如果印度人民黨在選舉後能夠繼續保持人民院第一大黨地位，莫迪將有望連任。

而莫迪在此次大選中的最大對手與2014年相同，依舊是印度國大黨領袖甘地。印度國大黨目前是人民院最大在野黨，擁有45個席次。

印度最大在野黨領袖甘地（左）。（湯森路透）