美國第39位總統卡特（Jimmy Carter）2018年10月的94歲生日讓他追上美國前總統老布希（George H.W. Bush），成為美國史上唯二活到94歲的前總統。

22日，卡特打破老布希94歲又172天的紀錄，成為美國史上最長壽的總統。

寫作及養老生活

根據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，卡特生於1924年10月1日，居於喬治亞州（Georgia State）的平原市（Plains），曾在海軍服役。就任總統前，卡特曾擔任喬治亞州州長及參議員。

1980年，美國前總統雷根（Ronald Reagan）的當選為卡特的總統任期畫上句點，卡特便與妻子羅莎琳（Rosalynn）回到喬州過著低調生活，與他的繼任者形成鮮明對比。

研究美國總統的學者貝施洛斯（Michael Beschloss）指出，卡特前一任美國總統福特（Gerald Ford）是首位卸任後仍從總統光環賺取財富的人。在福特之後的歷任總統或他們的妻子，每場演講通常會為他們賺進數十萬美元。

但是，卡特卻反其道而行，沒有透過加入公司董事會或藉由演獎賺取大量財富，「我認為這並沒有錯，我不會譴責其他人這麼做。就只是致富從來不是我的抱負罷了。」

然而，他的花生事業在他擔任總統期間累積高達100萬美元（約新台幣3086萬元）債務而被迫出售。羅莎琳提到：「我們以為我們將變得一無所有。」

此後，卡特決定透過寫作為生，他已經完成33本著作，內容多為有關他的人生、職業、信仰、中東和平、女權，甚至和女兒創作兒童繪本。憑藉寫作收入和歷任總統每年約21萬美元（約新台幣648萬元）的養老金，卡特過得相當舒適。

國庫開銷歷任最少

根據美國行政事務管理局（General Services Administration，GSA）表示，卡特在2017年度向國庫支領45萬6000美元（約新台幣1407萬元），用來作為養老金、辦公室、員工等其他費用。

然而，卡特的支領費用比歷任總統都少。不僅不到老布希95萬2000元預算的一半，即使是仍在世的前總統布希（George W. Bush）、歐巴馬（Barack Obama）、柯林頓（Bill Clinton）等前總統，每年的花費也超過100萬美元。

Former President Jimmy Carter just became the longest-living president in United States history. On Friday, he reached the age of 94 years and 172 days. https://t.co/sG3ji5V4Oo

— The New York Times (@nytimes) 2019年3月22日

聯邦政府為每位前總統支付辦公費用，卡特本可以為自己打造精緻華麗的辦公室。然而，卡特中心的辦公費用卻也是歷任總統最低價格，11萬5000美元（約新台幣355萬元）。

根據GSA統計，歐巴馬每年為辦公室花費53萬6000美元，柯林頓為51萬8000美元，布希為49萬7000美元，老布希則為28萬6000美元。

讓世界變得更美好

卡特的非營利公共政策中心「卡特中心」（Carter Center）發言人康傑里歐（Deanna Congileo）表示，卡特致力於全球和平、健康等計畫，在2002年獲頒諾貝爾和平獎，並且持續在亞特蘭大埃默里大學（Emory University）授課。

每周日早晨，卡特還會穿上西裝、打上領帶，前往鎮上的教堂講課。如今已經是他離開白宮後的第800次授課，來自美國各州，甚至是其他國家的民眾在前一晚就開始排隊等待座位。

康傑里歐說：「總統卡特及妻子都決定盡可能善用他們的影響力，讓世界變得更美好。他們不放棄的決心與信念，已經幫助改善世界上數百萬最貧困的人的人生。」

曾任卡特政府白宮通訊部主任拉夫松（Gerald Rafshoon）表示：「卡特（指言行舉止）不像是位大人物，而且他也不認為自己是大人物。」

90歲接受化療抗癌成功

2015年，卡特宣布醫生在他的體內發現一種黑色素瘤（melanoma），並已擴散至腦部。他在90歲接受第一次化療。4個月後，卡特的病情不可思議地好轉，並且不再接受相關治療。

卡特提到：「我以為我只剩幾周（生命），但我意外好轉了。我度過一段驚險卻又令人興奮、滿足的日子。」