全球最古老的田徑盛事之一「波士頓馬拉松」4月的第3個星期一（美國愛國者日）、4月15日登場，雙腿截肢的美國長跑好手切斯督（Marko Cheseto）將全程參與全長42公里的賽事，先為2020年波馬將新增「帕奧組」（身障組）賽事打頭陣。

波士頓馬拉松為世界馬拉松大滿貫賽事之一，2013年遭到恐攻釀成3人死亡、至少180人受傷，其中多名傷者的雙腿被炸傷，因此增加截肢運動員組對此賽事來說別具意義。

Boston Marathon to add para athlete divisions in 2020

When Marko Cheseto lines up in Hopkinton for the start of the Boston Marathon next week, he will already be looking past the finish... | https://t.co/7GlsCtfDb8 pic.twitter.com/3g4tJMBTTp

— Rocketnews (@Rocketnews1) 2019年4月8日

切斯督畢業於阿拉斯加的安克拉治大學（Anchorage University），2011年他僅穿著一條牛仔褲和輕薄夾克就出門跑步，不幸遇上暴風雪受困56小時才獲救，雖撿回一命卻失去雙腿。他說：「我希望那些也曾經歷截肢之痛的人知道，我們站在一起。」

第123屆波馬　共約３萬選手參與

切斯督表示：「我們，身為人類，適應能力非常強。我們（身障選手）有許多很棒的人，我們要展現團結。」來自肯亞、甫於2018年11月取得美國公民身分的切斯督說，「團結在一起，我們可以做很棒的事。」

除了從1975年就有的輪椅組之外，本次第123屆還將有首輪車選手、截肢或其他殘障選手參賽，加上原本的一般選手共計約為3萬名好手將齊聚一堂挑戰自己的最佳狀態。

曾為2屆奧運馬拉松冠軍與5屆帕奧冠軍的全盲跑者馬拉（Marla Runyan），這2年負責主辦波馬身障運動員賽事、也參與2020年的賽事規則制定，她說：「波士頓田徑協會希望大家可以看到他們（身障選手）身為運動員的樣子。」

Happy 50th birthday to the great Marla Runyan (@MarlaRuns) Marla won 5 Paralympic gold medals, one Pan-Am gold and was the first legally blind athlete to participate in the #Olympics finishing 8th in the 1,500m in Sydney. pic.twitter.com/rX61nKxHnu

— LA84 Foundation (@LA84Foundation) 2019年1月4日

因此，從2020年開始，主辦波馬的波士頓田徑協會將不僅將為輪椅選手頒發獎金，也會增設視障與截肢選手的組別和獎項。

將壞事化為祝福

另一名樂見更多身障選手「跑起來」的是在阿富汗服役時被炸斷右腿的波普（Adam Popp），3月時才以3小時29分36秒的成績完成了洛杉磯馬拉松比賽。他說：「我等這場比賽等很久了。」沒有其他馬拉松大滿貫像波馬一樣專為身障選手設計賽制，波普希望有更多跟他同樣狀況的選手一起參與這項運動。

波士頓田徑協會執行長葛力克（ Tom Grilk ）表示，2013年的意外過後讓他們更注意到有一群人期待一場激勵人心的賽事。他說，2013年後有更多人開始關注波馬，若能當時發生的壞事變為一件現正在做的好事，那會是一件更好的事了！