想在紐約開業近90年的傳奇二手書店The Strand工作嗎？你必須先完成以下的「書名-作者」測驗：誰是《第二性》（The Second Sex）的作者？希臘史詩《伊利亞德》（The Iliad）是由誰寫成？又是誰寫下《引爆趨勢》（The Tipping Point）這部具有獨創性的暢銷作品？40年來，每一位前來應徵The Strand的人除了制式表格外，還需要回答這份共十題的特殊測驗，才算完成應徵流程。

從8哩到18哩

在這個實體書店銷售下滑的年代，開設在美國紐約聯合廣場附近的The Strand依舊屹立不搖，書店每年共經手超過250萬本書籍，員工數高達200人。2005年，The Strand更從一間擁有「8哩長」（約 12.9公里）書籍的書店，擴建成為一間擁有「18哩長」（約 29 公里）書籍的書店。店內以販售便宜的二手書為主，而書店工作人員以難搞但聰明著稱，作家盧克・桑特（Luc Sante）以及美國龐克搖滾女詩人佩蒂・史密斯（Patti Smith）等人都曾在這裡打工過。

有歷史的面試測驗

班傑明・巴斯（Benjamin Bass），一位來自立陶宛的第二代移民，因為熱愛閱讀，決定在1927年於紐約開一間自己的書店。現任經營者富瑞德・巴斯（Fred Bass）是他兒子，要求應徵者做測驗的這個傳統，也是由他開始的。

1965年，The Strand開始要求紙本應徵表，而測驗約於1970年代加入。「我覺得這方式能快速測試出應徵者對書是否有足夠知識」，富瑞德・巴斯這樣告訴《紐約時報》（The New York Times）。當時挑選的測驗範圍從荷馬（Homer）史詩到近代的作品，也包含如達爾文（Charles Darwins）等科普作品。但在十題當中，富瑞德・巴斯藏了一個頗富心機的安排──其中一題沒有正確答案──「像是有一題是《飄》（Gone with the Wind），卻選項裡卻沒有瑪格麗特·米契爾（Margaret Mitchell）的名字。」

與時俱進的題材

最初的30年間，富瑞德・巴斯是這份測驗的負責人，雖有做過些微調整，但大致上沒有太大變動，直到2005年由卡森・摩斯（Carson Moss）接管應徵員工的職務之後，這份測驗才有了大幅的調整。從蘇格蘭聖安德魯（University of St. Andrews ）英國文學系畢業的摩斯表示：「我試圖讓這份測驗更現代而多元。」他延續了巴斯的測驗形式：10本書、10位作者、一個心機問題，但他將《威尼斯之石》（The Stones of Venice）從測驗中移出，加入《白牙》（White Teeth）等較現代作品；《存在與虛無》（Being and Nothingness）也消失了，《引爆趨勢》則被加入測驗中，因為摩斯認為「這份測驗需要有些比較多人讀過的書。」

從 2005 年起，摩斯每3年會更新一次測驗題目，也逐步增加女性與非白人作品，但還是有不少應徵者認為，這份測驗中所涵括的10位作家中，有色人種與女性比例依然太少。而最近，應徵員工這項職務由康斯坦絲・福斯（Constance Fox）接手，她在The Strand工作5年，畢業於舊金山州立大學英國文學系。她認為規畫這份測驗「是個有趣的挑戰」，因為這份測驗所需要涵蓋的作者實在太多，但她也發現現在的測驗太過專注於文學，而沒有涵蓋到The Strand二樓的那些書籍，包含藝術、建築、情色文學以及兒童文學等。

人格特質重於專業考量

不過當被問到應徵者需要答對多少題目才有機會進到The Strand工作，卡森・摩斯表示他不方便說，只能說管理階層其實沒有很嚴肅地看待這份測驗，「我們只希望給熱愛閱讀的讀者們一份獎勵，當他們能於這份測驗中大獲全勝時。」新接管這份職務的康斯坦絲・福斯則表示，「這份測驗的結果是她決定錄取與否的最後依據。」

但這並不代表測驗對The Strand不重要，或只是盲目跟隨傳統而已。康斯坦絲・福斯表示，有時候這份測驗也會讓應徵結果大不同。「這份測驗讓我感到最有趣的時候是當有人不照規矩回答題目，而寫下：『我是個藝術家，我對畢卡索的一切瞭若指掌』或是『以下是我對童書的理解』。」

「我從這當中看到應徵者的人性特質」她補充道。

生活頻道特約作者Matt Yu

本質是個宅男，卻硬要裝成文青。
看似廣泛攝取閱讀、電影、音樂、遊戲與旅行等，但其實只是飢不擇食。