在發生2起致命飛機墜毀事件、釀346人死亡後，波音（Boeing）公司18日首度坦承，已經改善目前用於訓練飛行員的737 MAX飛行模擬器軟體中的缺陷，並且完成軟體更新。

該聲明為波音首次承認與737 MAX相關的軟體存在設計缺失，而該機型的機動特徵增強系統（MCAS）被視為釀成衣索比亞航空（Ethiopian Airlines）墜毀事件的主因。

但是，波音並未表明他們是在何時發現模擬器缺失，以及發現當下是否及時通知相關航管機構。

無法模擬墜機事件的飛行條件

《法新社》報導，波音16日發布的聲明提到，737 MAX飛行模擬器軟體無法模擬類似2018年10月印尼獅航（Lion Air）及2019年3月的衣航客機墜毀時的飛行條件。

聲明中指出，「波音已經修正737 MAX飛行模擬器，並且為設備使用者提供附加資訊，以確保模擬器在不同飛行條件下的體驗皆具備代表性」。

此外，最新的「修正將改善手動調節輪負載力的模擬情形」，這是鮮少使用、用來控制飛機角度的手動輪。

如今，「波音正在針對修正與改進與設備製造商及監管機構密切合作，並且確保客戶的訓練不會因此受到中斷」。

年底前開始使用MAX模擬器

據悉，業內人士指出僅加拿大航空（Air Canada）擁有MAX模擬器。而FAA資料顯示，目前美國只有一個針對737 MAX的飛行模擬器，該模擬器為波音所擁有。

擁有34架737 MAX的西南航空（Southwest Airlines）向《法新社》表示，他們預計將於2019年底前收到第一台模擬器。

#BREAKING Boeing acknowledges defects in 737 MAX flight simulator software pic.twitter.com/EMf5pxtrnB

— AFP news agency (@AFP) 2019年5月18日

而擁有24架737 MAX的美國航空（American Airlines）則表示，他們已經訂購一台737 MAX模擬器，該模擬器將於12月送達並且開始使用。

波音聲明中也提到，「由於飛機事故仍在持續調查中，我們正在尋求與聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）和聯合飛行員協會（Allied Pilots Association）協調額外培訓機會的可能性」。

用737 NG訓練飛行員駕駛MAX

美國航空公司提到，他們是藉由737 NG的模擬器訓練他們的飛行員駕駛MAX，而NG為在MAX推出以前的版本。

但是，737 NG並沒有針對MAX設計的機動特徵增強系統，這是用來校正MAX更重的發動機可能造成的空氣動力異常情況，並防止飛機失速的系統。

西南航空指出，這是因為在MAX模擬器的認證過程中，波音強調其與NG僅存在些為差異，而且透過簡易處理器和線上培訓即可適應這些差異。

波音：有經過航管單位批准

波音對此強調，這是經過FAA、歐洲聯盟航空安全局（European Union Aviation Safety Agency），以及加拿大監管機構批准的結果。

此外，美國航管機構依然認為，透過模擬器訓練飛行員是非必要的，這與飛行員及加拿大同業的立場相左。

如今737 MAX已遭到各國停飛，尚待美國及國際航管機構的批准才能恢復載客服務。