醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）22日報告警告，多重抗藥性（Multiple drug resistance）瘧原蟲已經加速變種，並在泰國、柬埔寨、寮國、越南蔓延，引起爆發全球性的公共衛生危機的擔憂。

情況更險峻的是，研究人員指出，東南亞抗藥性瘧原蟲的進化具有「災難性後果」，常用的藥物基本上無效，導致治療失敗率驚人的高。

瘧疾經常透過受感染的雌性瘧蚊來傳播，瘧原蟲會在瘧蚊叮咬時傳入人類的血液。根據統計，2017年有2.19億人罹患瘧疾，其中導致43.5萬人死亡。

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— ITV News (@itvnews) July 23, 2019

常用瘧疾藥物　失敗率最高達87%

世界各地的衛生專家長期致力對抗寄生蟲病，5月北非的阿爾及利亞及南美的阿根廷已宣布滅絕瘧疾。然而，在其他地方相關病例仍大幅增加。

研究人員表示，常見治療瘧疾的藥物雙氫青蒿素 - 哌喹（DHA-PPQ）現已在柬埔寨西部的失敗率達到62%、柬埔寨東北部為27%、越南西南部為53%、泰國東北部為87%。

不斷突變　專家呼籲傳播全球前採替代療法

英國牛津大學及維康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）研究指出，抗藥性瘧原蟲於2008年首次擴散到柬埔寨西部，從那時起，瘧原蟲不斷進化成數個抗藥性瘧原蟲變種。

研究人員敦促停止使用藥物DHA-PPQ，以避免瘧原蟲更加頑強，「獲得新的遺傳特徵、入侵新的區域」。在1980年代對氯喹（chloroquine）產生抗藥性的寄生蟲，曾導致數百萬人喪命。

研究人員警告說，現在DHA-PPQ藥物失敗，在這些抗藥性瘧疾傳播到全球之前，各國需要採取替代療法，加緊腳步消滅抗藥性瘧蟲。

瘧疾一度減緩　近年有捲土重來之勢

根據世界衛生組織（WHO）的數據，2000年至2015年期間，瘧疾死亡人數減少了62%、病例數減少了41%。最近的數據顯示，瘧疾正捲土重來。2018年世衛報告發現，13個國家的瘧疾病例顯著增加，2016年至2017年全球瘧疾病例增加200萬例。

牛津大學詹納研究所（Jenner Institute）所長賀爾（Adrian Hill）先前告訴《有線電視新聞網》（CNN）：「這是一種難以對付的疾病（瘧疾），藥物及殺蟲劑會逐漸對瘧蚊失去效用」，他擔憂2020年案例數量將會再度上升。