本應是戰機強權的美國，近年來受到民航企業與軍方搶人、增加多地駐軍和數款機型出現缺氧或系統故障影響，造成海、空軍的戰機裝備妥善率（mission-capable rates）快速下滑。

前任國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）於2018年9月下令，要求美國海、空軍的戰機飛行單位，必須在一年內、也就是9月前夕，提升麾下現役的F/A-18E/F（F/A-18E/F Super Hornet）、F-16（F-16 Fighting Falcon）、F-22（F-22 Raptor）和F-35（F-35 Lightning II）4款四代和五代戰機妥善率至8成。

This morning @ActingSecDef was asked about whether the F-35, F-16, F-22 and F-18 were on track to meet the 80 percent mission capable rate goal by the end of FY19.

The answer?
F-18: Yes
F-22: No
F-16: Probably not
F-35: It really should but ???https://t.co/NBhlGpyjA1

— Valerie Insinna (@ValerieInsinna) May 1, 2019

F-22與F-35兩款匿蹤戰機皆「無法達標」

《防衛新聞》（Defense News）報導，近日舉行的2019美國國防會議（2019 Defense News Conference）上，美軍作戰副參謀長凱利中將（Lt. Gen. Mark Kelly）坦承，前防長馬蒂斯留下的「8成妥善率門檻」，繼6月份確認F-22無法達標後，如今軍方也確定、另一款現役F-35A匿蹤戰機亦無法達標；他也指出，按照目前狀況判斷，四代F-16戰機有望越過門檻。

F-22, F-35 won’t hit Mattis’ readiness targets https://t.co/iJGt0TsNID pic.twitter.com/RJbrgKq1OK

— Defense News (@defense_news) September 4, 2019

但凱利中將對此門檻很有意見，他認為，將「8成妥善率」套用在多種軍機上，從基礎上就有公平與否的問題。「要維持8成妥善率，對於軍方備戰是一項重要的指標。但針對這項標準，軍方若想輕易達標，其實有一個簡易方法：讓現役軍機停飛，就能快速拉高比例。據我了解，在數字背後、其實我們已經取得成功了。」

8成妥善率是一道嚴苛的門檻

事實上，已卸任的前代理國防部長沙納漢（Pat Shanahan）5月就曾向眾院報告，「截至目前為止，現役戰機中僅有F/A-18E/F「超級大黃蜂」能在年底前，達成8成妥善率的目標；其餘的F-16、F-22和F-35三款戰機，仍處於困難狀態，恐怕很難達成飛行中隊要求的『健康狀態』。」

從公告的各機型妥善率數據（2016-2017）來看，空軍麾下戰機妥善率，在2017年度的平均值僅有71.3%。其中以F-22「猛禽」戰機最低、僅僅只有49%、其次則是F-35A型的54.67%，最知名的F-16C型戰機則為70.22%，全都低於平均值。

海軍的部份，美國海軍航空隊（Naval Air Forces）指揮官米勒中將（DeWolfe Miller III）透露，從去年8月份公佈的數據顯示，現役的艦載F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機，妥善率勉強超過5成，遠低於馬蒂斯的要求水準。

ICYMI, as we did:
The mission-capable rates of @USAF_ACC two stealth fighters dropped 10% in FY2017 (last reporting period) to:
- 49% for the F-22
- 54% for the F-35
By comparison, average for all USAF types was 71.3%, and average change in FY17 was just -0.8% pic.twitter.com/r1BIjii6zn

— Giovanni de Briganti (@JoedeBrig) October 10, 2018

專家提醒：不能單看數據評判

對於軍方此次新規定，不少智庫專家先前都曾給予讚許，戰略與國際研究中心（CSIS）分析師哈里森（Todd Harrison）表示，對於馬蒂斯欲引入民間航太企業營運模式，來改善美軍多年積習的作法，給予高度評價和肯定。

但哈里森也提醒，僅追求表面數字、要小心基層單位耍小聰明，透過讓老舊和故障戰機退役，來維持各中隊的妥善率數字。

「從帳面來看，若實際上有12架合格，則一個擁有20架戰機的中隊，妥善率僅有6成；但如果在擁有15架戰機的中隊，妥善率就能瞬間飆升至8成達標。對基層官兵來說，最簡單且快速達成長官要求的方式，就是減少隊中現役戰機數量。

 

在追求高妥善率的同時，軍方也能學習民間企業，是如何追求生產速度、成本控管和任務執行度的模式，是找出未來、如何維持和改善龐大軍方系統運作的最佳時機。」

The new memo from Mattis on improving fighter aircraft mission capable rates also calls for "reducing these platforms' operating and maintenance costs every year, starting in FY 2019." That's a noble goal, but recent trends point in the opposite direction (see chart below). pic.twitter.com/dpDtaB0HU6

— Todd Harrison (@ToddHarrisonDC) October 10, 2018

空軍仍希望擴大編制

不過，對於美國空軍而言，在顧及戰機妥善率之外，他們也再次利用此會議，向聯邦政府與國會呼籲，希望能撥款且批准其擴大規模的計畫，讓空軍從現有的312個增加為386個中隊，才能真正解決人員不足和妥善率問題。