由波音（Boeing）研製、一款誕生於1930年代的四引擎B-17重型轟炸機（B-17 flying fortress），雖一開始並未搶下軍方訂單，但作為「評估之用」的13架實機，在二戰歐洲戰場大放異彩，也開啟這款轟炸機的輝煌歷史。

B-17墜毀釀7死

《洛杉磯時報》（LA Times）報導，一架註冊於民間基金會名下的老B-17轟炸機，當地時間2日傳出墜毀於康乃狄克州布拉德利國際機場（Bradley International Airport），據了解當時機上載有3名飛行員與10名乘客，此次墜毀事故共造成7人當場罹難。

The four-engine, propeller-driven plane struggled to get into the air and slammed into a maintenance building at Bradley International Airport as the pilots circled back for a landing. https://t.co/mnhNivdMCW

— WTVG 13abc (@13abc) October 3, 2019

NTSB board Member Jennifer Homendy and investigator Dan Bower at the scene Wednesday of the crash of a B-17 at Bradley International Airport in Connecticut. pic.twitter.com/uDblzYtiJl

— NTSB_Newsroom (@NTSB_Newsroom) October 2, 2019

官方調查發現，該架B-17轟炸機是因為起飛失敗而導致墜毀，塔台曾接獲飛行員告知，飛機系統出現故障，數分鐘後就失去聯繫。

機械故障導致起飛失敗？

轟炸機墜毀後，機場跑道一度燃起大火和濃濃黑煙。似乎也因為這個原因，康州安全部門主管向媒體表示，救難人員抵達時，機上罹難者多半已無法辨識，他們也擔心、其他6名傷者還會有不好消息傳出。

據了解，這架從軍方除役的B-17四引擎轟炸機，目前登記在一家名為「柯林斯基金會」（Collings Foundation）的名下，並以此機型、提供遊客參與飛航體驗。美國國家運輸安全委員會（NTSB）稍早已派出10人調查小組，前往機場進行深入探尋和檢查，希望找出導致這架B-17轟炸機墜毀的實際關鍵原因。

二戰知名機型、卻在歐陸遭受重創

為取代既有B-10轟炸機（Martin B-10），美軍1934年提出更新計畫，要求這架飛機必須能在1萬英呎的高空上，攜帶足夠的炸彈酬載，並能維持至少10小時以上、超過200英哩時速的高速飛行。但最終卻因為一次試飛失事，敗給其他兩家競爭者。

不過，當時的美國陸軍航空隊卻被B-17性能所吸引，利用預算法規漏洞，以飛行試驗為由購入17架，並經過多年實測和性能升級，最後在1940年獲得美軍一筆512架B-17的訂單，正式成為麾下轟炸主力機型之一。

B-17轟炸機共需機組員10人，包含3位飛行員，機身全長約22.66公尺、採用4具萊特R-1820-97氣旋式發動機，最大載重可達2萬4000多公斤。最大巡航時速為293公里、最大飛行距離為3219公里。武裝方面裝有13挺白朗寧M2重機槍、最多7900公斤各式炸彈。

二戰期間美軍將B-17轟炸機主要投入在歐洲戰場，少部份派往太平洋戰區。雖然干擾並對德國重工業設施造成傷害，但B-17在實戰上的脆弱，卻讓平均2成的組員不是被俘或殺害，大量轟炸機遭德軍摧毀。

現役僅剩9架能飛

除役至今、美國依然有10架B-17轟炸機日執行飛行任務，但因為柯林斯基金會此架墜毀，數量目前僅剩下9架。