2008年劉兆玄出任行政院長，被馬總統賦予的重任之一，就是向中國觀光客敞開大門。因為國內另有國安疑慮，初期受到很多質疑，但劉兆玄信誓旦旦，說自己著眼的是「讓台灣觀光的基礎建設，藉這次高潮，把它好好持續做下去，將來吸引的不只是大陸的客源，還會吸引全球的旅客都願意到台灣來。」

之後的發展，顯然不是如此。而它本來就是一項極具政治目的的作為，主要核心仍是依附在馬政府的傾中政策。中、台兩方期待台灣四海都是中國人，可以形塑出一股兩岸一家親的氣氛，同時藉此凸顯台灣的經濟前景，就在中國。

於是，儘管台灣觀光基礎建設的品質還沒跟上，我們卻沉溺在中國觀光客人數的統計裡，以為那就是政策發酵的有利解釋。對岸的荒謬則在於，很長一段時間，那些受「政策指示」赴台觀光的中國觀光客，臨行之前，還得接受旅行社安排，上一堂官式思想教育，避免被台灣民主自由的風氣所「汙染」，尤其提醒他們不要忘了「台灣是中國的一部分」，以及遇到法輪功信徒時該怎麼應對。「觀光」的本意應該是增廣見聞，調解身心，有很高的自主娛樂性，也唯有威權專制的政府，竟把人民旅遊行為，當牧羊一樣馴化驅趕。

在兩方彼此動機不純下，我們便出現了一個舉世所無的現象。根據范世平教授提出的「大陸觀光客來台對兩岸關係影響的政治經濟分析」，日本自2000年開放陸客觀光，5年後才達到65萬2千人，韓國在開放7年後才突破70萬人，而馬來西亞則在開放陸客觀光18年後，陸客才到68萬9千人，新加坡也是在開放13年後，陸客才到67萬人。唯獨台灣自2008年7月開放陸客觀光，一年後就達66萬人次。台灣觀光景點，真比日本、韓國、新加坡、馬來西亞更吸引人？

如此巨大的差異，在於其他各國即便覬覦中國觀光客帶來的觀光前景，仍採穩健發展策略，我們則有別具用心的政治和經濟考量。結果就是為政者坐在辦公室，為著節節上升的陸客人數沾沾自喜，業者則爭相削價競爭，無視殺雞取卵。最歡迎中國觀光客的是這群人，結果他們卻以最輕蔑的方式對待他們。

開放陸客觀光已逾8年，和當年「一次提振台灣觀光產業」的宣示徹底背道而馳。有人對過去台灣滿街的中國觀光客心有惡感，其中不全然是「反中情結」作祟，而是在他們所獲得的旅遊品質上，讓人看到了自己國家的落伍和短視。