由於經濟、社會壓力與醫療進步，近十年來讓日本政府與民間最憂慮的兩大議題，莫過於新生人口逐年大減和高齡族群不斷擴大。

根據日本的官方統計報告顯示，該國2018年新生兒數下降至92.1萬名，相較於2017年減少2.5萬名；日本連續3年、出生率未能突破百萬，創下史無前例的新低。

自1899年以來、最低的新生兒總數

《美國公共廣播新聞》（NPR）報導，日本厚生勞動省24日發布新年度「人口動態統計報告」，再次突顯出生率低迷和新生兒減少的國家危機。新生兒總數較2018年、漸少5萬4000名，讓2019年日本的新生兒人數，是繼1899年開始官方統計，120年來首次跌破90萬人。

Japan's health ministry says the number of babies born in 2019 fell by an estimated 5.9%. It's the first time since 1899, when the government began tracking the data, that the number has dipped below 900,000.https://t.co/Otlvy2A0uY

— NPR (@NPR) December 24, 2019

2019年に国内で誕生した日本人の子どもの数が86万4000人と、1899年の統計開始以来、初めて90万人を割り込む見通しとなったことが、厚生労働省の人口動態統計（年間推計）で分かりました。https://t.co/MaYaESN5kq

— 時事ドットコム（時事通信ニュース） (@jijicom) December 24, 2019

此外，從報告中也可發現，2019年的死亡人數也達到戰後最高峰，有多達137萬6千人離世；加上低迷的出生率，讓自然減少人口首度突破50萬人，日本也連續13年面臨總人口縮減的困境。

「厚生労働省が24日発表した2019年の人口動態統計の年間推計で、日本人の国内出生数は86万4千人となった。前年比で5.92%減と急減し、1899年の統計開始以来初めて90万人を下回った」→出生数86万人に急減、初の90万人割れ　19年推計：日本経済新聞 https://t.co/T1LfimVJwL pic.twitter.com/mFsJi7kNrr

— 小黒一正 (@DeficitGamble) December 24, 2019

出生率、結婚對數、新生兒數都持續低迷

近十年深受低出生率和高齡人口不斷增加「所困」的日本，其實在1949年大戰結束之時，有過一波嬰兒潮、當年的新生兒總數多達269萬7千人；1970年代則迎來第二波嬰兒潮，也將新生兒總數一度推上200萬之眾。

但隨著經濟壓力和選擇不婚等因素影響，自2016年開始、日本年度新生兒人數再也無法突破百萬。其實，國立人口與社會保障研究所（IPSS）先前曾大膽推估，按照日本國內的發展動向，新生兒數很可能在2020年時跌破90萬門檻，卻沒想到實際發展卻硬生生提早了一年。

高齡人口比例攀升也讓政府憂慮

事實上，除了新生兒與出生率讓安倍政府憂慮，高齡人口也是日本無法迴避的一大挑戰。總務省在9月發布的最新報告顯示，65歲以上的高齡人口總數，比2018年增加32萬人、達到3588萬人，佔總人口28.4%之眾。

此外，75歲以上的超高齡族群也持續增加，比2018年多了53萬人、總人數達到1848萬，佔全日本總人口14.7%，平均每7名日本國民就有一人是75歲以上的超高齡成員，也考驗著未來各種醫療、長期照護等的配套措施。

未來該如何處理社福、醫療、長照的問題？

但真正讓官方憂慮的，卻是報告中委託國立社會保障・人口問題研究所做出的「推估報告」，顯示往後至2040年的日本人口比例結構，65歲以上高齡人口呈現不斷增加的趨勢，2040年將達到3921萬人，佔35.3%、突破總人口三分之一的比例。

至於75歲以上超高齡人口，雖然從2035年開始會逐步下滑，但到了2040年，這族群總數仍將上看2239萬人，佔屆時總人口比例的1/5之眾。未來日本該如何調整和擴充社會福利、醫療、照護與保障，勢必將成為接下來每屆政府的一大挑戰與難題。