新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19，簡稱武漢肺炎）持續擴散，根據中國衛生健康委員會統計，截至23日上午9時，全球確診病例為78761例，累計死亡人數達2461人；中國全境確診病例達77041例，死亡人數2445人；台灣目前確診28例，並出現首名死亡病例。

《韓國時報》（Korea Times）報導，面對因大邱（Daegu）新天地教會群聚感染，導致國內疫情快速升溫的南韓，總統文在寅（Moon Jae-in）23日宣布，調高國家警戒至最高層級的紅色，並加強境內所有防疫措施。

Korea raises virus alert level to highest as cases surge https://t.co/DxgV0ZH9w0

— The Korea Times (@koreatimescokr) February 23, 2020

(URGENT) S. Korea reports 46 more cases of new coronavirus, total soars to 602. https://t.co/FlRP3ZGjNm

— Yonhap News Agency (@YonhapNews) February 23, 2020

據報導指出，這是南韓繼防範H1N1病毒以降，近11年來首度出現紅色等級的國家警戒。

南韓教育部表示，未來從中國返回開學的中國籍留學生，都將強制進行14天的隔離管理，降低可能對校園與鄰近社區的影響。按照2019年底的統計資料，有多達6萬9千多名中國學生在南韓就讀，其中半數分佈在首爾地區68間大專院校，勢必將成為南韓政府一大挑戰。

文在寅的會議上表示，提高警報的同時，也是向地方政府釋放權力，任何必要的防疫公權力，未來將可通報實施。「目前國內疫情正處於變化分水嶺，未來數日將是重要的關鍵時刻。」

南韓政府23日證實，新增169例確診病例、同時出現第5名死者，讓該國確診人數飆升至602起。其中包含18名、剛剛從以色列參加朝聖之旅返國的南韓基督徒，也在23日確診感染新型肺炎。

隨著疫情不斷擴散，也讓內部盤根錯節的南韓地方教會人人自危，相繼進行自我管理、關閉教會或縮小團契和彌撒等活動，減少再有如新天地教會般大規模群聚感染發生。