2001年的911恐怖攻擊事件中，紐約世貿中心和五角大廈等地遇襲，開啟美軍遠赴近7000英里外的阿富汗、回擊恐怖組織的漫長歷史，如今已持續超過18年。現在，這場阿富汗戰爭終於可望劃下休止符：美國29日與極端組織「神學士」（Taliban）簽署協議，讓美國最長的戰爭迎向盡頭。

美國《國家廣播公司》（NBC）報導，美國和阿富汗伊斯蘭武裝組織「神學士」簽訂歷史性協議的地點，是遠離阿富汗戰場數百里外的卡達，一處富麗堂皇的五星飯店宴會廳。協議內容為美國軍隊撤離阿富汗鋪路，讓受到貧窮、戰爭摧殘的中亞國家阿富汗取得邁向和平的契機。

報導引述協議內容指出，神學士同意不會允許旗下成員、個人或團體，包括「基地」組織（Al-Qaeda）的人等，再利用阿富汗的領土去威脅美國或其盟友的安全，美方則同意在接下來3至4個月期間，將駐軍從1.3萬減少到8600名，並預計在14個月內撤離剩餘駐軍。

BREAKING: More than 18 years after 9/11, the US and the Taliban sign a landmark agreement, as the US bids to end its longest war. https://t.co/vXO0fTdyy2

— NBC News (@NBCNews) 2020年2月29日

阿富汗當局、神學士將交換俘虜

美方是否會完成撤軍，將取決於「神學士」能否遵行打擊恐怖主義的承諾。這份協議是由美國駐阿富汗特使哈里札德（Zalmay Khalilzad）和神學士談判代表、創辦人之一巴拉達（Mullah Abdul Ghani Baradar）在卡達首都杜哈所簽署，也是雙方近年一波三折和談進程的最新成果。

報導指出，簽署協議的現場充滿歡樂氣氛，在場人士歡呼「神是偉大的」，數名神學士成員離場時臉上春風滿面。在這份「促進阿富汗和平協議」（Agreement for Bringing Peace to Afghanistan）簽署儀式中，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）也特別到場共襄盛舉。

根據協議內容，神學士承諾將和阿富汗政府官員、反對黨的代表以及公民社會人士在10日展開和平談判。美國則答應透過接下來的談判，與神學士和阿富汗當局協力，盼促成阿富汗政府在國內各方的和平談判開始時，釋放多達5000名俘虜，換取神學士以釋放1000名俘虜為交換。

美方也同意在2020年稍晚鬆綁美國對神學士的制裁，並在會3個月內，和聯合國安理會的其他成員國合作，以鬆綁對神學士成員的制裁。蓬佩奧向媒體表示，美國對協議採取「現實」態度，但也積極「把握這個世代邁向和平的最佳機會」，一方面不忘911傷痛，一方面也不會浪費軍士用血淚換來的成果。

同時，美國國防部長埃斯柏（Mark Esper）29日也在阿富汗首都喀布爾，和阿國總統賈尼（Ashraf Ghani）、北約（NATO）領導人士、駐阿富汗的北約「聯合維和部隊」（Resolute Support Mission）展開會面。埃斯柏推文表示，此行目的是「更進一步參與阿富汗和平進程」。

近20年戰爭平民傷亡慘重

阿富汗戰爭的導火線是2001年的911恐怖攻擊，也是美國本土最慘重的恐怖行動，導致近3000人不幸喪生。時任美國總統布希（George W. Bush）在同年10月首次出兵阿富汗，目標是推翻窩藏911事件主謀「基地」組織及領導人賓拉登（Osama bin Laden）的神學士集團。

Honoured to be in Kabul to mark the start of a new chapter for #Afghanistan. Today’s agreements are the first steps to ending decades of devastating conflict & pave the way for negotiations among Afghans. The time for peace is now. #NATO statement: https://t.co/ZZqspy6qRN pic.twitter.com/wWIYX149b6

— Jens Stoltenberg (@jensstoltenberg) February 29, 2020

據《NBC》，美國出兵阿富汗後雖然迅速掃蕩當地武裝分子，但也讓美軍陷入傷亡慘重的戰爭泥淖，導致約2300名美國軍人喪生、成千上萬人員負傷。約18年後的現在，仍有約1.2萬到1.3萬名美軍駐在阿富汗，為阿富汗軍方提供建議並打擊「基地」、「伊斯蘭國」（IS）等極端組織。

美國和神學士達成協議之舉，料也會成為美國總統川普（Donald Trump）尋求連任的加分政績。川普一向批評美國在外地陷入「無止盡的戰爭」，阿富汗戰事也拖上了美國3任總統任期。美國前總統歐巴馬（Barack Obama）一度計畫撤軍阿富汗，但在顧忌對手反擊、阿國當局難以應付之下作罷。

President Donald Trump hailed a deal that the U.S. signed with Afghanistan’s Taliban and said he would personally meet with leaders of the insurgent group in the near future https://t.co/w6wuwVh3rH pic.twitter.com/UH8QZPHlcT

— Reuters (@Reuters) 2020年3月1日

阿富汗衝突迄今傷亡無數，成為全球當代最慘重的戰火。《NBC》引述人權團體「人權觀察」（HRW）指出，自從2016年算起，當地每年有約1.1萬平民傷亡，其中約3分之1是孩童。聯合國自2009年的紀錄顯示，平民傷亡人數已超過10萬，其中有逾3.5萬人喪生、6.5萬人負傷。

《NBC》並引述美國布朗大學（Brown University）研究指出，在2001年到2018年10月間，有超過5.8萬名阿富汗維安人員喪生。然而，美軍介入近20年、投入數十億納稅錢之後，根據美國國防部2019年1月的報告數字顯示，神學士仍控制、影響、競逐幾乎一半的阿富汗領土。

阿富汗當局也被外界視為全球最腐敗的政府之一：2019年9月舉行的總統大選結束後，反對派對結果表示質疑，認為選舉充斥詐欺，使阿富汗陷入政治危機。

不過，美國防長埃斯柏29日在喀布爾發言時，著眼的還是美國人的安全，為這些年來參與戰事的近80萬美軍致敬，也提醒阿富汗戰爭尚未完全結束，當地仍存在著恐怖勢力，「你們的第一要務仍是保護我們的人」。