中國湖北省武漢市是疫情最早爆發的源頭,自1月23日起封城至今。(湯森路透)
新型冠狀病毒肺炎(COVID-19,下文稱武漢肺炎)在2020年伊始從中國擴散、突襲全球,面對這場世紀危機,人心慌亂、惴惴不安,是病毒之外最難醫治的「症狀」。
一名來自吉林省長春張姓大學生(Zhang Meng,音譯)擔心,自己近期體重驟降,和中國爆發新冠肺炎期間所引起的恐懼和焦慮有關。
她打給醫療專線要求心理健康協助,「醫生很有耐心地回答我的問題,給了我一些有用的建議。」張姓女學生表示,遵循醫生指示後覺得舒服一點。
先前中國疫情迅速擴散、難以掌控,政府強制封城、禁止大眾運輸營運,並祭出嚴格的居家隔離令,全國陷入停滯,目前雖然疫情趨緩,但短時間內不知何時能恢復最初正常生活。
《歐洲新聞台》(Euronews)報導,封城帶來的副作用是,上百萬的中國民眾陷於沮喪與驚嚇之中,迫使政府必須處理民眾因軟禁在家多時後遺留下的負面情緒,並協助提供心理諮商。
中國官媒日前指出,全國皆部署心理諮商服務,總理李克強近日也要求設立心理援助專項,重點支持湖北省、特別是武漢市,對於患者及家屬,病亡者家屬等提供心理疏導,安撫等服務。同時,妥善做好工作,化解因疫情帶來的突出民生問題和各類矛盾。
武漢市自1月23日封城至今,仍未全面解除禁令,逾1100萬市民無法外出,擔憂染病也讓他們不敢外出,其他幾個湖北省的城市也是如此。
2月底中國疫情嚴峻時期,一名在北京就讀大學的學生鄭南如(Zheng Nanru,音譯),當時已在家鄉武漢家中關了近1個月,她表示,如果必須出門,回到社區的時候警衛會在我們進門前,將我們從頭到腳噴灑消毒液。
她表示,知道武漢封城後有2個24小時的專線,還有另一個心理健康協助電話,但自己還沒有撥打過。「我覺得這種資源應該要留給前線人員使用,如每天與病毒抗戰的醫護人員。」
除了心理服導專線外,現在諮商在疫情爆發期間也十分受歡迎,可以提供更為即時的幫助,無須在病毒擴散的封城時刻,面對面接受諮商。
一名來自北京、現年25歲的黃姓心理研究員,在疫情期間自願提供線上諮商服務。她表示,許多個案是大學生,都對於自己中斷學業感到焦慮,且對於疫情局勢感到十分無力。
她表示,今年即將畢業的大學生,擔心自己是否會因此延畢,或是影響就職。但是真正的難題無法一夕解決,疫情也是難以預測,生命受到威脅的感覺,讓許多病患處於壓力狀態。
時值疫情進入全球大流行階段,很難不會感覺恐懼或是沮喪,特別是在一個精神健康問題仍然是相對禁忌的國家之中。
但政府有時反而沒有幫助。中國高階官員以軍事用語描述在疫情爆發期間,政府為防疫所做的努力,宣布實行「暫時管制措施」,對於任何違反政府命令者,都可能受到法律制裁。
中國心理學會(CPS)曾於2月進行一項調查,疫情期間針對1.8萬個樣本進行相關焦慮測試,有42.6%的人呈陽性反應,並有逾20%的人經創傷後壓力症候群(PTSD)檢測後,出現明顯症狀。
一名曾協助2014年馬航MH370空難事件後,失蹤乘客家屬心理輔導的殷姓(Paul Yin,音譯)心理學家表示,人們很害怕,生活被打斷,所以有一個聲殷可以幫助服務個案放心、心情平靜,並在過程中引導他們,這會很有幫助。
他說,人們對於未知感到恐懼,特別是在疫情爆發初期,鮮少人知道情況之下,會導致普遍焦慮感。「對許多患者、家庭和醫務人員來說,這一切發生得太快,而且都在農曆新年期間、這正是人們快樂地相聚一起的時刻」,但今年春節期間大家卻必須關在家裡。
他說,封城持續數周之久,會對人們精神狀態造成損害。殷姓心理師表示,對許多人來說,孤立一兩日可能沒問題,但是幾周不出門壓力肯定會增加。若每日都被提醒、生活不是處於正常狀態,長期下來無法脫離這個環境,就會無法忽視異常狀態。