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信仰原力非宗教 「絕地武士聖殿團」註冊英國慈善組織遭拒

傅莞淇 2016年12月20日 17:14:00
一名打扮為黑武士「達斯維達」的男子坐在烏克蘭街上。(湯森路透)

一名打扮為黑武士「達斯維達」的男子坐在烏克蘭街上。(湯森路透)

英國管理英格蘭與威爾斯慈善組織的政府單位「慈善委員會」(Charity Commission)19日駁回了「絕地武士聖殿團」(The Temple of the Jedi Order, TotJO)的申請,判定絕地教(Jediism)不符合英國慈善法規中的宗教定義。

 

慈善委員會認為,絕地教缺乏一個信仰體系的「說服力、融貫性或嚴肅性」(cogency, cohesion, or seriousness),或是宗教定義中的必須的靈性(spiritual)成分。

 

 

委員會指出,絕地社群主要透過網路集結,沒有充分證據顯示絕地教帶來了道德上的提升。委員會也提到,該社群向內專注的程度可能勝過向外的社會影響力。

 

在英國,2001年的一份普查中有39萬人(約0.7%人口)表示自己為絕地信徒。雖然這個數字在2011年大幅降低到17萬7000人,但依然是全英信眾第7多的宗教。這其中可能包括一些有幽默感的無神論者,也有部分為《星際大戰》(Star Wars)的忠實粉絲。

 

遵行「原力」的信徒

 

絕地教受到美國科幻電影系列《星際大戰》啟發,最早在美國設立,也獲得美國稅務局(IRS)的非營利慈善團體認可。據TotJO官方網站介紹,絕地教的基本信條是遵行原力(the Force)。絕地武士們相信原力是宇宙的基礎本質,一種「無處不在的形上能量」。

 

 

絕地教信徒們相信原力而非神祇,並相信一切生命在原力中是永生的,不需為死者過度悲傷。絕地教的原則也可以被視為一種人生哲學,部分原力跟隨者不特別認為自己是一種宗教的信徒。

 

TotJO官方網頁也解釋,此非《星際大戰》粉絲網站,未與喬治盧卡斯(George Lucas)或迪士尼(Disney)有結盟關係,「我們不是角色扮演者,也不教授神祕力量或如何製造光劍(lightsabers)......而是一個推廣良善、理解、同情與安寧的團體。」

 

 

將持續推動慈善活動


TotJO發言人卡維爾(Brenna Cavell)解釋,絕地教受到《星際大戰》世界觀中的哲學啟發,主要來自神話學大師坎伯(Joseph Campbell)的著作。卡維爾估計,全球約有3萬人在TotJO註冊帳號,每年約增加750名新成員,「當然,在新電影推出時總是會更加活躍一點的。」

 

持玩具光劍於美國好萊塢等待《星際大戰外傳:俠盜一號》首映的觀眾。(湯森路透)

 

TotJO在3月向英國慈善委員會提出申請。卡維爾表示,他們申請註冊的部分原因,是希望民眾的捐款與花用可以獲得一些合法性。

 

英國絕地教會領導人瓊斯(Daniel Jones)向英國廣播公司(BBC)表示,這個消息令絕地社群感到失望,「而山達基(Scientology)與撒旦教會(Church of Satan)都有獲得合法地位。」

 

不過,瓊斯表示,絕地教會會持續推動慈善活動。他也說,絕地教的身分在未來5年就會有所改變。

 

 

慈善委員會法律顧問迪寶(Kenneth Dibble)解釋,慈善組織相關法規中的宗教定義持續變動,如今包納大範圍的信仰體系。委員會的決策是複雜且困難的,但也對於慈善的定義有著重要的影響。
 

 

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