每到12月，街上的店家便會紛紛換上耶誕節裝飾，播放著耶誕樂曲。琳琅滿目的禮品和絢爛耀眼的燈飾讓人目不轉睛，偶有穿著經典大紅衣服的耶誕老人出來與小朋友嬉戲玩耍。美國《全國公共廣播電台》（NPR）應景地整理出幾個關於耶誕節小知識，趕緊來先睹為快！

耶誕節。（湯森路透）

耶誕節代表色：紅與綠

從何時開始，每到耶誕節，街道上就布滿紅與綠的交錯縱橫？這或許很難下定論，但《色彩的秘密語言》（Secret Language of Color）作者之一愛克絲塔特（Arielle Eckstut）認為，這可能要歸功於冬青（holly）與可口可樂。

冬青。（翻攝自Pixabay）

愛克絲塔特向《NPR》解釋，現在大家一看到冬青的鮮紅果實和深綠葉片，便會立刻聯想到耶誕節。不過冬青起初其實是被羅馬人用來慶祝12月25日的「冬至」，此後也被視為耶穌的荊棘桂冠。

另一方面，英國維多利亞時期耶誕老人可說是五花八門，除了傳統的紅綠搭配，也有紅藍、藍綠或是藍白款。直到1931年，可口可樂公司請了一位藝術家，耶誕老人才有了今天的模樣。

可口可樂的耶誕廣告。（翻攝自NPR）

愛克絲塔特稱許藝術家創作的耶誕老人胖胖的很討喜，和以往被描繪成瘦巴巴森林精靈的耶誕老人大相逕庭。於是，最後這位「親民」又身著紅色大衣的耶誕老人，完美配合可口可樂的形象，深植於美國文化。

錢可以當作耶誕禮物嗎？

1991年《Journal of Economic Psychology》裡一篇研究指出，人們可以接受地位較高的人贈送金錢作為耶誕禮物，不過不適合送給關係較親密的人。

英國布里斯托大學（University of Bristol）的92位大學生被要求記錄1987年他們所贈送和收到的耶誕禮物，並寫下對象為誰，描述自己是否覺得金錢是個合適的禮物選項。

耶誕節。（湯森路透）

結果顯示，當相對地位較低時，金錢為可接受的禮物，但如果是朋友之間的平等關係，卻又變得不恰當。此外，關係越緊密的兩人，禮物往往代表內心的情意和熟悉度，這時候若選擇贈送金錢，就顯得疏離而不近人情。

耶誕節的真諦：家庭團聚共同參與活動

耶誕節。（湯森路透）

一篇2002年出版於《Journal of Happiness Studies 》的研究訪問了117位住在美國伊利諾州（Illinois）諾克斯郡（Knox County）的學生與居民，調查結果顯示，多數人認為與家人共聚和參與宗教活動能帶給他們較大的「耶誕幸福感」。反觀購物容易使人聯想到壓力，而收到禮物則是會使正面情緒相對變低。

該篇研究的作者在結論寫道：「要度過一個快樂的耶誕節並不是去買多昂貴的禮物，應該是與家人建立更進一步的親密關係，找到人生的意義。」

耶誕節。（湯森路透）

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