即使獲得法律合法地位，印度跨性別族群仍然承受許多社會歧視與壓力。為提供跨性別學生一個安全、穩定的教育環境，印度首間跨性別寄宿學校30日在西南部克拉拉邦（Kerala）的港口城市科欽（Kochi）開幕。

這間「俱生國際學校」（Sahaj International School）獲得印度全國開放學校機構（NIOS）的支持，由6名來自跨性印度基金會（TransIndia Foundation）的跨性別者營運。

India Center to Get Transgender School Dropouts Ready for Jobs https://t.co/xo6fOZGgX9 pic.twitter.com/YYz4MWeiKN

— The Voice of America (@VOANews) 2016年12月27日

一開始只有10名來自不同背景的跨性別學生，包括1名身障者與1名移民。先前輟學者也可以重新註冊。課綱中除了一般既定課程，還有其他發展職能的課程。據知，許多教師與社工人員都自願為學生教課、協助學校營運。

據《路透》（Reuters）報導，這間學校主要提供因霸凌或不受家庭、學校接受的跨性別輟學者獲得正式教育的機會，提升他們融入社會與獨立生活的能力。

2013年太陽神節中的「海吉拉」們。（Wikimedia Commons）

印度大約有200萬名跨性別者。雖然跨性別者在2014年以來具有分入「第三性」的合法地位，擁有結婚、繼承的權利，與政府與教育工作的保障配額。曾經掌有重要社會地位的跨性別者「海吉拉」（hijra），在現代社會中面臨著社會歧視甚至暴力威脅。許多人不受家庭接受，沒有機會接受完整的教育，而被迫成為性工作者或乞討謀生。

至少受到50次拒絕

學校開幕記者會（Facebook @manu.jkrishnan）

校方統籌人瑪莉卡（Vijayaraja Mallika）在15日舉辦的記者會中表示，學校空間是向一個基督教組織租賃的。她估計，在此之前至少有50名屋主拒絕將房子租給他們。

瑪莉卡表示，成立跨性別學校的目的，是供給學生「安全感、穩定感與救助」。她解釋，一開始學校只有幾名贊助人。他們計畫在證明這樣的教育機構有存在價值後，向政府尋求金融支持。

近期，有較多為跨性族群提供協助的努力。例如東部的奧里薩邦（Odisha）開始提供跨性別者社會福利。印度首個跨性別女子樂團「6 Pack Band」的成名也有推波助瀾的效果。

「6 Pack Band」2016年翻唱「菲董」菲瑞威廉斯〈Happy〉的寶萊塢歌舞風格MV〈Hum Hain Happy〉

教育是自我提升的唯一工具

印度知名跨性別倡議者、演員暨實業家蘇帕拉瑪尼亞姆（Kalki Subramaniam）於30日為學校揭開序幕。2008年成立「Sahodari Foundation」協助跨性別者的蘇帕拉瑪尼亞姆，是印度首位在電影中飾演女主角的跨性別女演員。她擁有大眾傳播與新聞學、與國際關係2個碩士學位。

Kalki Subramaniam, Sahodari Foundation, Auroville from Carlos Motta on Vimeo.

蘇帕拉瑪尼亞姆認為，這樣的機構是相當重要的。「即使有法律（保障），社會接受度仍然不高，我們也受到雇主與家人的歧視。」她說，「教育是讓我們得以提升、謀生且達到成就的唯一工具。」
 

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