烏煙瘴氣的英國又推了蘇格蘭獨立公投一把

黃貞貞 2022年07月05日 07:00:00
保守黨內已因為強生的適任性,出現難以癒合的嚴重分裂。(美聯社)

保守黨內已因為強生的適任性,出現難以癒合的嚴重分裂。(美聯社)

英國正面臨空前的多重危機,日益惡化的通貨膨脹,迭創新高的能源價格,嚴重衝擊民眾的生活,中央銀行希望藉由持續調升利率壓制通膨,可能引發經濟衰退,蘇格蘭也正摩拳擦掌,準備推動第二次獨立公投,英國片面撕毀與歐盟達成的北愛爾蘭協議,更使英國與歐盟緊張關係加劇。

 

許多英國民眾對生活前景感到不安,薪資跟不上飆升的物價,政府沒有具體解決方案,數萬名民眾走上街頭抗議,鐵路員工開第一槍率先罷工,規模創下30年來最大,大批刑事律師也因為不滿爆肝工作但薪資過低,集體罷工,英國航空地勤員工將於夏天旅遊旺季罷工,抗議薪資太低,教師、醫護等產業員工也準備跟進,民怨沸騰,社會運作癱瘓的風險日增。

 

荒謬的是,首相強生(Boris Johnson)領導的保守黨在6月23日舉行的兩個國會議員補選大敗後,無視選民藉由選票表達的不滿,不僅堅持續任,甚至發豪語要做第三任,他的內閣官員為確保自己的官位奮力護主,無視人民生活的痛苦。

 

失能的保守黨政府,是當前英國想脫離險境的最大障礙,執政3年來強生違法在封城期間參加派對,即使證據確鑿,始終拒絕下台負責,種種脫序行為,黨內同志不滿者愈來愈多,卻無法透過不信任投票拉他下台,也凸顯政治制度的重大缺陷。

 

英國的通膨已經失控,根據中央銀行最新報告,5月份通膨率達9%,創下40年來最高,預估10月份新一波能源價格調漲後,通膨率將飆高到11%,遠高於目標區2%,食物價格升幅甚至將達15%。

 

為壓制通膨,央行連續5次升息,基本利率升高到1.25%,創下13年來最高紀錄,只要通膨仍居高不下,今年還會再升息。

 

能源價格一路走升是高通膨問題的要因之一,英國政府的能源政策缺乏長期規劃,高度依賴進口能源,價格易受市場變動影響,能源短缺價格高昂,已引爆「能源貧窮」問題,超過400萬人付不起能源帳單,一旦今年秋天再漲價,「能源貧戶」勢必再大增。

 

「經濟合作及發展組織OECD」最近發表報告,看壞英國的經濟前景,預估今年靠著疫情後復甦力道經濟成長3.6%,但2023年將原地踏步,沒有任何成長,在七大工業國中敬陪末座。英國經濟明年有可能陷人「停滯性通膨」,甚至可能衰退。

 

強生在封城期間違法參加派對,備受各方撻伐,尤其是嚴格遵循規定但無法和年邁親人見面或送終的民眾,保守黨國會議員發動不信任投票,最終以211票對148票,強生驚險保住首相職位,是保守黨近代史上,對現任首相最差的投票結果。

 

41%的議員認為強生不適任,他卻認為不信任投票的結果「非常好」,可以讓「派對門」醜聞拋諸腦後,他的解讀顯然異於常人。

 

由於英國法律無法讓選民罷免不適任的首相,只能期待保守黨的反對勢力推倒強生。保守黨黨務單位正在考慮修改規定,可以於一年內再舉行一次不信任投票,現在保守黨內對強生的施政表現,已出現分裂,一旦倒戈勢力捲土重來,強生可能滅頂。

 

保守黨在23日的兩國國會議員補選敗給在野的自由民主黨和工黨,尤其在英格蘭西南方的Tiverton and Honiton,近30%的保守黨選票轉向自民黨,是自二戰以來保守黨在各種選舉中最大的挫敗。

 

選民唾棄保守黨的主因,是不滿政府對高通膨問題視若無睹,強生的違法亂紀。保守黨主席Oliver Dowden在補選大敗後宣布下台,強調保守黨不能再若無其事繼續下去,但強生不為所動。

 

前保守黨領導人Michael Howard主張保守黨應該有新的領導人;另一位保守黨前主席彭定康批評,那些支持強生續任首相的國會議員犯了嚴重的錯誤。

 

保守黨內已因為強生的適任性,出現難以癒合的嚴重分裂,值得注意的是,不滿強生帶領英國脫歐的蘇格蘭民族黨(SNP),加速推動自2014年後的第二次蘇格蘭獨立公投,大不列顛王國面臨瓦解危機。

 

蘇格蘭第一大臣Nicola Sturgeon 6月28日宣布,計劃於2023年10月19日舉行獨立公投,投下另一顆政治震撼彈,不論強生是否同意,她決心推動獨立公投,但強調公投必須合法,由最高法院決定,蘇格蘭政府是否有權力舉行獨立公投。

 

蘇格蘭第一大臣Nicola Sturgeon 6月28日宣布,計劃於2023年10月19日舉行獨立公投。(美聯社)

 

強生仗勢2019年底帶領保守黨贏得大選,在國會下議院拿下80席多數席,穩固領導地位,但隨著新冠疫情爆發,政府因應過程錯誤連連,造成多人死亡,首相與高層官員未遵守法律,在封城期間開趴,重創公信力,強生的選舉吸票能力已大不如前。

 

高通膨引發的諸多社會與經濟問題,民眾迫切需要政府提出解決方案,強生與他的內閣關心的竟是贏得下一次的大選,對施政的缺失沒有反省,對選民關心的議題沒有對策,唐寧街的決策中心與人民的距離,竟是如此的遙遠。

 

※作者為資深媒體人/現居英國




 

 

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