根據《半島電視台》（Al Jazeera）報導，地中海中部海域20日再傳一起重大船難事件，共計造成至少41人死亡、7人失蹤。

國際移民組織（IOM）與聯合國難民署（UNHCR）在24日共同發表的聲明中指出，這是一艘於2月18日駛離北非利比亞、欲前往歐洲國家，且滿載超過120人的小艇。

「小艇在海上航行約15個小時後，就開始進水了，儘管Vos Triton在3個小時後便抵達求救地點進行救援，但仍有許多人在搭救過程中不幸喪命、最後僅成功救回77人。」

地中海船難頻傳

近年來，飽受戰爭蹂躪而試圖橫渡地中海、潛逃至歐洲國家的非洲難民不計其數。據聯合國公開資料顯示，在總計2萬人因船難而喪命的移民逃難事件中，就有1萬7000餘人是在地中海溺斃身亡的，顯見這條被聯合國喻為「世界上最危險的移民之路」是何等的危機四伏。

報導指出，這是由於駐利比亞的人口走私集團所供應的船隻多為脆弱的橡皮艇、或是搖搖欲墜的漁船所致。其次，這些人口販子通常為求利益不擇手段，往往會安排超過一艘小艇可容納最高承載量的人數，使之難以航行。再次，由於逃難人數過多，救生衣供不應求，因此，僅有少數有錢人能夠負擔起這些「可疑的救生衣」。

「國際社會必須做出改變」

據報導，歐盟為了不再接納更多難民，已經花費了有超過9000萬歐元（約新台幣29億7270萬元）的資金贊助和培訓利比亞海岸警衛隊，以阻止非法移民的過境。自2017年2月以來，至少就有3萬6000名來自非洲的非法移民在海上被利比亞海岸警衛隊攔截成功、並遣返北非國家。

We stand in #solidarity with the rescued and the crew of the VOS Triton! The #EU must finally stop obstructing sea rescue by NGOs and merchant vessels. Because we are only doing our duty to rescue people in distress at sea and bring them to a place of safety. pic.twitter.com/vbh2Kqp0Jh

— Sea-Watch International (@seawatch_intl) February 22, 2021

但此舉卻遭聯合國批評不人道，稱：「不論其國籍、法律地位為何，沒有任何人有權利、或是能夠阻止救援組織營救海上人員的義務與職責。……隨著地中海的死亡人數不斷攀升，國際社會有必要做出相應改變，好為他們（非法難民或移民）提供其他可行的替代方案，以阻止新的悲劇再次發生。」

"The duty to rescue people at sea must always be respected, regardless of their nationality and legal status, in line with international obligations."

https://t.co/yzzXWDWsoi

— UNHCR Malta (@UNHCRMalta) February 24, 2021

「否則，那些被遣返回利比亞的非洲難民，除了得不到安全的『避風港』之外，還恐將繼續遭到拘留、虐待、販運、剝削等侵害人權的種種危機。」國際移民組織補充。