前身曾是前蘇聯陣營的保加利亞，與鄰近的波蘭一樣，都準備淘汰老舊的俄式戰機。

該國國防部於2018年12月1日宣佈，政府將投入約18億保加利亞列弗（新台幣325億803萬），預計採購8架新戰機、藉此替換服役多年的米格29戰機（MiG-29s）。

軍購案捲入國內政治對抗

《歐亞評論》（Eurasia Review）報導，看似簡單的軍購案，卻在保加利亞國內政壇掀起風暴。

戰機飛行員出身、現任總統魯門・雷得夫（Rumen Radev）對於總理巴利索夫（Boiko Borissov）大力支持美規的F-16 V戰機（F-16 Block 72 ‘Viper’）相當不以為然，更在6日公開抨擊，認為現任政府遴選新型戰機的程序有「極大問題」。

Bulgaria’s President Rumen Radev slammed on Sunday (6 January) the government of Boyko Borissov for having “perverted” the procedure for the acquisition of new fighter jets. https://t.co/trucl10q13

— EURACTIV Global EU (@eaGlobalEU) 2019年1月7日

有意替換升級國內戰機的保加利亞，目前主要三家諮詢廠商中，明顯分為美歐兩大派系。該國軍方和多數官員，考量地緣政治關係，多半傾向考慮來自瑞典紳寶（SAAB）的獅鷲（Grippen C / D）與歐洲戰機公司（Eurofighter）的颱風（Typhoon）兩款戰機。

We welcome the positive news of the #F16 selection. The F-16 Block 70 is ideally suited for Bulgaria’s national defence and will ensure the Bulgarian Air Force operates the most advanced 4th generation fighter jet in the @NATO inventory: https://t.co/ZBnvHTVn1G pic.twitter.com/i9YrPV6b5Q

— Lockheed Martin (@LockheedMartin) 2018年12月22日

Bulgaria is in the market for more military hardware. #Italy, Sweden and US want to sell fighter jets to Sofia. But, with whose money will #Bulgaria pay for the jets? And what enemies do the Bulgarians have in mind? https://t.co/FzSd5aSine

— Prof. Steve Hanke (@steve_hanke) 2018年10月2日

引發紳寶不滿

但總理巴利索夫卻與軍方不同，且其態度相當強硬，不僅多次公開向媒體表態支持F-16的立場，更從去年12月起，就公開表示將向國會提案，選購洛克希德馬丁（Lockheed Martin）製造的F-16V、作為保加利亞空軍下一代的空中戰力。

面對總理的決定，瑞典紳寶大表不滿，認為保加利亞政府擅自變更「遊戲規則」，負責中東歐地區業務的副總裁斯托亞諾瓦（Krassimira Stoyanova）在電視專訪時更直言，「倘若保加利亞執意選擇F-16V，我相信、未來這批戰機的價格，絕對比當前公告的定價更高！」

升級版的「毒蛇」F-16V戰機

最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。

其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。

#DYK prospective @USAF_ACC demo pilots must be certified by various levels of @usairforce leadership before they can perform for you? The F-16 pilot who hopes to bring you the #SoundOfFreedom this season tackled their first certification flight today! pic.twitter.com/Qf1dMyRu7z

— F-16 Viper Demo Team (@ViperDemoTeam) 2019年1月7日

所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。

總統不滿總理與內閣「專斷」

總統雷得夫專訪中點出，他認為總理與政府犯下三個大錯誤：

一、不按照既有程序，逕自按照私下規矩，就直接宣布屬意選項。

二、對歐洲夥伴不公平，訂好的遊戲規則，卻不願遵守。

三、對美國夥伴也不好，因為沒走完遴選程序，勢必被外界認為訂單因「遊說」而來，造成名聲不好聽。

對於總理和國會，他更說出重話，「如果自己都不尊重自身法律和規則，又怎麼期待歐洲與世界各國會尊重我們呢？」

但即便總統說重話反對，國防部長卻仍然表示，「未來內閣將先與美國進行協商，若無結果、再另行與其他廠商洽詢」，此決定也意味著，F-16V戰機已然取得先機。