孟加拉首都達卡（Dhaka）南區當地時間20日晚間10點40分化學工廠發生火災，導致至少110人死亡、50人受傷，過夜後21日早晨仍可見煙霧，因該地區為屬舊城區，巷弄狹窄迂迴，干擾民眾逃生及救災速度。火災爆發前民間團體及當地居民就已警示危險，當局卻冷漠以待，無法阻止悲劇發生。

火災延燒到達卡舊城區的化學品工廠、小型香水工廠等，其中儲存的易燃化學物品、香水等更加劇火勢。《衛報》（The Guardian）報導，孟加拉消防首長阿邁德（Ali Ahmed）評估：「火災爆發時道路嚴重堵塞，火勢迅速蔓延，民眾難以及時逃脫。死亡人數可能增加，目前仍持續搜索當中」。

達卡市警察局副局長易卜拉欣汗（Ibrahim Khan）表示：「死傷者包括路人、在餐廳用餐的民眾，及參加婚禮的人」。孟加拉網路媒體《bdnews24》報導，附近社區中心正好舉辦婚禮，小巷內擠滿人群和車輛。目擊者表示，聽到爆炸聲後大家開始瘋狂逃竄，整個晚上都可以聽到瓦斯瓶爆炸的聲音。

孟加拉工業部長表示，火災是由點燃電力變壓器的瓦斯瓶爆炸所引發的。孟加拉內政部長克汗（Asaduzzaman Khan）表示，孟加拉已成立緊急小組調查火災，孟加拉總理哈西娜（Sheikh Hasina）也正監測局勢。孟加拉政府宣布賠償遇難者家屬10萬塔卡（約新台幣3萬6000元），傷者則提供5萬塔卡（約新台幣1萬8000元）。

2010年才爆發化學廠　執法不力歷史重演

《英國廣播電視公司》（BBC）報導，事故現場「Chawkbazar」是孟加拉首都達卡南方、擁有400年歷史舊城區，當地為化工、香水工廠中心，街道擠滿人力車、轎車，及往來人群。在2010年的致命火災後雖禁止儲存化學品，還是有漏網之魚，藏匿在住宅區的化學物品及瓦斯瓶成嚴重公共安全威脅。

類似案件已非首遭，據當地媒體《達卡論壇報》（Dhaka Tribune）指出，2010年6月，距離本次事故現場不到1公里的尼姆托里（Nimtoli）同樣發生起火於化學工廠的祝融之災，造成124人喪命。慘劇發生後，當局在安全法規執行上依舊不嚴謹。

8成5化學工廠非法　定期突擊成作秀

儘管孟加拉政府定期突擊當地工廠，2月也有進行臨時檢查，成果並未奏效，難以有效控管該地區的工業活動。孟加拉環境保護組織「Poribesh Bachao Andolon，POBA」表示，舊城區約有1000家化學工廠，其中850家屬於非法。

「POBA」主席阿布納瑟汗（Abu Naser Khan）表示：「如果當局在2010年的事件後遵照建議及規定做該做的事，我們就不會有這一天。即使法院及總理直接裁示，行政單位卻無對化學工廠採取任何行動」。

人口比台北市多近7倍　有效控管成難題

根據世界銀行（World Bank）統計，達卡的人口超過1800萬，其中約有350萬人生活在貧民窟。達卡面積約為台灣台北市的1.12倍大，人口卻多出6.73倍，是世界上人口密度最高的城市之一。對於藏匿在高人口密度的非法工廠，達卡南區（舊城區）市長科干（Sayeed Khokon）則表示：「需要合作才能找到非法工廠，該地區面積廣闊，有數千棟建物」。

《路透》報導，孟加拉最大反對黨「孟加拉國家黨（BNP）」秘書長艾蘭吉爾（Mirza Fakhrul Islam Alamgir）表示，慘劇起因於政府冷漠及管理不善。當地學校老師烏丁（Mohammad Hemayet Uddin）則說，居民多次提醒政府重新配置該地區的工廠，卻被忽視，更指出2010年尼姆托里的意外發生後，敦促不應存在任何危及公安的工廠。

2013年4月孟加拉曾發生「薩瓦區大樓倒塌事故（Savar building collapse）」致1,127人亡，為孟加拉死傷最為嚴重的工業事故之一，傷亡人數比1995年南韓三豐百貨店倒塌事故還多，成為全球建築物倒塌罹難人數最多的災難事件。