位於波斯灣（Persian Gulf）口、擁有豐富天然氣的富裕小國卡達，從2017年被沙烏地阿拉伯等國懷疑，它與伊朗關係「過從甚密」後，讓其遭到鄰居們接連斷交封鎖，雖有土耳其和美國支持，卻仍讓卡達一度陷入物資短缺和通貨膨脹的危機。

國務院預先批准卡達的阿帕契訂單

《半島電視台》（Al jazeera）報導，美國國務院於10日批准、向卡達出售24架新型AH-64E「阿帕契」戰鬥直升機（AH-64E Apache），若獲得國會允許，此一訂單總價預計高達30億美元（約新台幣932億）。

"The proposed sale, which would double the number of AH-64E #Apache attack helicopters the Gulf country currently has, would also offer additional parts such as engines, night vision sensors, missiles and guns." Read more here. #QatarAmerica https://t.co/g3QBYp5jSo

— Qatar-America Institute (@QatarAmerica) 2019年5月10日

從官方聲明中可看出，此一軍售案除直升機外，還包含額外的發動機、夜視感應器、飛彈和機槍設備。美國國防安全合作局（DSCA）表示，新採購的阿帕契直升機，將可協助卡達強化半島防衛能力，並進行空中火力支援、武裝偵察和反坦克攻擊任務。」

"Qatar receives first AH-64E Apache helicopter," Defence Blog, March 15:
"Qatar has received the first of 24 AH-64E Apache Guardian helicopters, during a ceremony at the manufacturer’s production... https://t.co/FGvGHXfYup

— HeloNews by The Vertical Flight Society (@HeloNews) 2019年3月15日

事實上，在這筆新訂單之前，卡達軍方已在3月份收到第一架AH-64E型阿帕契直升機。

超高知名度的武裝直升機

以美洲原住民阿帕契族命名的戰鬥直升機，是當前美軍與其友邦最著名的主力戰鬥直升機，最早由休斯飛機公司（Hughes Aircraft）生產製造，目前則由波音負責。1983年開始生產、1986年正式投入服役，是美國陸軍、日本、以色列空軍和中華民國等的主力直升機。

可搭載火力中，除了30公釐M230鏈炮外，還能掛載地獄火飛彈（AGM-114 Hellfire）與火蛇70航空火箭彈（Hydra 70），精密的雷達系統與飛行員夜視系統，最大飛行距離達1,900公里，都讓阿帕契直升機被受好評。

但這款在全球具有高知名度的武裝直升機，卻在2018年一度傳出主旋翼固定螺栓（strap pack nut）出問題，擔心影響飛行安全，讓美國陸軍決定暫時停止接收新型的AH-64E阿帕契直升機，直到原廠波音公司找到解決方案後才恢復交付作業。

重金強化自身武裝能力的卡達

在此之前，坐擁豐富天然氣和原油礦產的卡達，在2018年底連續補強國防戰力，砸下數百億美元的資金，從升級海、空軍設備和強化人員訓練做起，讓其國防實力能在短期內快速成長。

就以空中戰力來說，

1. 颱風戰機（BAE Typhoon）和鷹式教練機（Hawk）：24+6架、投入約66億2千萬美元（約新台幣2027億3千萬）。

2. F-15QA「鷹式」戰機（F-15 Eagle）：36架、總價約62億美元（約新台幣1853億）。

3. 疾風戰機（Rafale）：12架、總價約13億美元（約新台幣400億6千萬）。

印度也取得首架阿帕契

而除了卡達外，印度空軍（Indian Air Force）日前也接收了首架阿帕契直升機，是2015年簽訂的22架合約的第一架，目前停放於美國亞歷桑那州基地內，最快將於7月以海運方式返回印度國內。